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Los intentos de la UE de alentar la participación de los ciudadanos a través de herramientas participativas han tenido poco impacto debido a la falta de información y un seguimiento claro, dicen los expertos.
La UE ha puesto en marcha consultas, iniciativas ciudadanas y otras herramientas que los europeos pueden utilizar para influir en la toma de decisiones, en un esfuerzo por fortalecer la democracia en todo el bloque.
“El futuro de la democracia europea depende de que los ciudadanos participen activamente”, Věra Jourová de la UE comisionado de valores y transparencia dijo a los eurodiputados durante una reunión europea discusión del parlamento sobre la ciudadanía a principios de este mes.
“La opinión de los ciudadanos es valiosa”, dijo, y agregó que el empoderamiento cívico es una de las prioridades de la Comisión.
sin embargo, el informe de ciudadanía 2020 muestra que más del 60 % de los encuestados piensa que los ciudadanos de la UE están mal informados sobre sus derechos.
Además de eso, «la configuración actual del marco participativo de la UE puede dejar a las personas con dudas sobre qué canal es más adecuado para sus necesidades», un reciente Parlamento informe sobre los estados de ciudadanía.
La legisladora estonia Yana Toom, quien redactó el informe, dijo que el comité de peticiones del Parlamento a menudo recibe solicitudes que son más adecuadas para el Defensor del Pueblo Europeo, el organismo independiente que se ocupa de las quejas de mala administración por parte de las instituciones de la UE.
“Esto me hace pensar que los europeos podrían estar confundidos acerca de las herramientas participativas que deberían usar”, dijo.
Falta de información
Se necesita una “plataforma única” y “una mejor guía para la herramienta apropiada” para garantizar que se escuchen las voces de los ciudadanos, dijo Toom.
“Los derechos de ciudadanía europea de los que estamos tan orgullosos no pueden marcar la diferencia si los europeos no son conscientes de ellos”, dijo Toom, pidiendo más educación política sobre asuntos europeos.
La falta de información también está obstaculizando el uso efectivo de otro instrumento participativo, según Elisa Lironi, directora senior del Servicio Europeo de Acción Ciudadana (ECAS).
“Si tomamos la Iniciativa Ciudadana Europea (ECI), la gente realmente no conoce esta herramienta, aunque es una buena herramienta, y luego no tener el impacto que ellos esperarían que tuviera,» ella dijo.
La ICE se lanzó por primera vez hace diez años y permite a los europeos proponer nuevas leyes de la UE.
Para aumentar el uso de esta herramienta, los funcionarios de la Comisión dijeron que el ejecutivo de la UE ha intensificado recientemente sus esfuerzos para promover la ICE.
«Esos esfuerzos están dando resultados tangibles y positivos», dijo un funcionario de la Comisión a EURACTIV, y agregó que ha habido «un aumento constante del tráfico en el sitio web de ECI y una tendencia general positiva en términos de nuevas solicitudes de registro».
Sin embargo, “hay más por hacer”, agregó el funcionario.
Impacto limitado
Desde 2012, se han registrado 88 iniciativas y 6 han alcanzado el millón de firmas, el umbral requerido para que la Comisión considere la propuesta.
El año pasado, la iniciativa “End the Cage Age” impulsó la El ejecutivo de la UE se comprometerá con una propuesta legislativa para prohibir las jaulas para animales para 2023.
Sin embargo, Lironi dijo que no todas las ICE se convierten en leyes de la UE, lo que dificulta medir su impacto.
“El problema con estos experimentos de democracia participativa es que el impacto nunca es una garantía a menos que los actores políticos desde el principio acuerden que van a hacer algo con él”.
El mismo problema es surgiendo en otro ejercicio participativo a escala de la UEla Conferencia sobre el Futuro de Europa, donde aún no está claro cómo los responsables políticos de la UE tendrán en cuenta las recomendaciones redactadas por los participantes.
Mientras tanto, a pesar del impacto limitado de estos ejercicios, los eurodiputados ya están pidiendo a la Comisión que experimente con herramientas más participativas a nivel de la UE.
Proyecto de piloto
“Veo un enfoque participativo como parte de un intento de cambiar la forma en que tomamos decisiones, que responden más a las necesidades de los ciudadanos”, dijo el eurodiputado Helmut Scholz, relator de un informe 2021 llamando a proyectos piloto sobre herramientas de co-diseño para los ciudadanos.
En su opinión, las herramientas participativas podrían ser la mejor manera de abordar desafíos como el cambio climático, la pérdida de biodiversidad y la pobreza.
“La democracia participativa podría ser un elemento de transmisión para captar esa conciencia y abordarla también en el proceso de búsqueda de soluciones”, dijo Scholz a EURACTIV.
Este enfoque se está experimentando actualmente a través de dos proyectos piloto financiados por la UE, DigiDEM y CÓDIGO Europaque colabora con las ideas de los ciudadanos sobre la calidad del aire.
La iniciativa se lleva a cabo en diez ciudades diferentes y es un intento “de tener un verdadero experimento transnacional de democracia participativa”, dijo Lironi.
Se pide a los ciudadanos que identifiquen los problemas relacionados con la calidad del aire y que propongan soluciones. Las soluciones más respaldadas se formularán luego como recomendaciones de políticas junto con ONG y expertos en un esfuerzo por influir en las directivas de la UE sobre la calidad del aire.
“Vamos a tomar las contribuciones de los ciudadanos, y luego vamos a tocar las puertas de las instituciones y decir ‘esto es lo que quieren los ciudadanos’”, dijo Lironi.
[Edited by Benjamin Fox]
