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LONDRES: Las consecuencias de la guerra entre Rusia y Ucrania acaban de ayudar a que dos de los países más pobres del mundo caigan en una crisis total, y la lista de los que están en riesgo, y la cola en la puerta del Fondo Monetario Internacional, solo será más larga a partir de aquí.
Puede que estén lejos de los combates en Ucrania, pero la renuncia masiva del gabinete de Sri Lanka el lunes y las drásticas maniobras del primer ministro de Pakistán, Imran Khan, el fin de semana para evitar su destitución, muestran hasta dónde se extiende el impacto económico.
Tanto Sri Lanka como Pakistán han visto llegar a un punto crítico su prolongada inquietud pública sobre la mala gestión económica, pero hay una lista de dos dígitos de otros países que también se encuentran en la zona de peligro.
Un puñado ya estaba al borde de la crisis de la deuda a raíz de la pandemia de COVID, sin embargo, el aumento resultante de la guerra en los precios de la energía y los alimentos, sin duda, ha empeorado las cosas.
Turquía, Túnez, Egipto, Ghana, Kenia y otros países que también importan la mayor parte de su petróleo y gas, así como alimentos básicos, como trigo y maíz, que se han disparado entre un 25 % y un 40 % este año, también se han enfrentado a fuerte presión
Los crecientes costos de las importaciones y los subsidios para los artículos esenciales de uso diario ya habían convencido a El Cairo de devaluar su moneda un 15 por ciento y buscar la ayuda del FMI en las últimas semanas. Túnez y Sri Lanka, que ha resistido durante mucho tiempo, también han pedido ayuda.
Mientras tanto, Ghana, aún reacia a acercarse al Fondo, está viendo caer su moneda, mientras que Pakistán, un país que ya cuenta con 22 programas del FMI a su nombre, es casi seguro que necesitará más ahora que se ha hundido nuevamente en la agitación.
«Este shock energético ciertamente está contribuyendo a la incertidumbre política en Sri Lanka y Pakistán», dijo el economista jefe de Renaissance Capital, Charlie Robertson, y lo calificó como un factor clave tanto para Egipto como para Ghana.
“No me sorprendería si más países se vieran afectados”, agregó, citando también a Jordania y Marruecos, donde una clase media relativamente grande la hace sensible al cambio político.
HAMBRE EN ÁFRICA
La directora gerente del FMI, Kristalina Georgieva, ha hecho una dura advertencia de que «la guerra en Ucrania significa hambre en África».
La organización hermana del FMI, el Banco Mundial, también ha dicho https://blogs.worldbank.org/voices/are-we-ready-coming-spate-debt-crises que una docena de los países más pobres del mundo ahora pueden incumplir en los próximos año, que sería «la mayor oleada de crisis de deuda en las economías en desarrollo en una generación».
Los precios del petróleo, el gas, el trigo y el maíz se han disparado: https://fingfx.thomsonreuters.com/gfx/mkt/gdvzyjdxkpw/Pastedper cent20imageper cent201648494156690.png
Las «economías fronterizas» sobreendeudadas, como se conoce al grupo de países menos desarrollados, ahora deben $ 3.5 billones, unos $ 500 mil millones por encima de los niveles previos a la pandemia, según estimaciones del Instituto de Finanzas Internacionales (IIF).
Pakistán y Sri Lanka ya gastaron el equivalente al 3,4 % y el 2,2 % de sus respectivos PIB en energía antes de la pandemia. En Turquía, la cifra fue aún mayor, un 6,5 por ciento, y con los precios del petróleo por encima de los 100 dólares el barril durante meses, las presiones están empeorando.
Cada 10 dólares adicionales gastados en un barril de petróleo añade un 0,3 por ciento al déficit de cuenta corriente de Turquía, según el IIF. Para el Líbano es del 1,3 por ciento, mientras que la agencia calificadora Fitch estima que el costo de los subsidios a la electricidad en Túnez podría aumentar a más del 1,8 por ciento de su PIB este año desde el 0,8 por ciento.
Exposición de mercados emergentes fronterizos a alimentos y energía: https://fingfx.thomsonreuters.com/gfx/mkt/byvrjbezrve/Pastedper cent20imageper cent201649079302428.png
AGITACIÓN
Los precios de los alimentos también son un problema mordaz. Ya estaban aumentando a medida que los países salían de los bloqueos, exacerbados en algunas regiones por las sequías.
Dado que Ucrania y Rusia representan el 29 por ciento de las exportaciones mundiales de trigo y el 19 por ciento de los envíos de maíz, los precios de estos han subido entre un 25 y un 30 por ciento este año.
Egipto compra más del 60 por ciento de su trigo en el extranjero, cuatro quintas partes de Rusia y Ucrania. Después de devaluar su moneda y acercarse al FMI, el gobierno del presidente Abdel Fattah al-Sisi también acaba de fijar los precios del pan para contener los costos desbocados de los alimentos.
«Para muchos países estas subidas (de los precios de la energía y los alimentos) tendrán repercusiones en los presupuestos, en los subsidios y en la estabilidad política y social». dijo Viktor Szabo, gerente de cartera de mercados emergentes de abrdn en Londres.
«Si no controlas los precios, puedes tener disturbios, solo piensa en la Primavera Árabe y el papel de los precios de los alimentos allí».
Dado que los costos de los préstamos globales ahora también aumentan rápidamente a medida que los principales bancos centrales comienzan a aumentar las tasas de interés, Max Castle, gerente de cartera de ingresos fijos en Mediolanum Irish Operations, dijo que varios importadores de productos básicos de mercados emergentes pueden tener pocas opciones más que buscar ayuda.
«Es la situación adecuada para que el FMI intervenga apoyando a los países más vulnerables, particularmente a los que tienen un déficit de cuenta corriente», dijo.
Países con mayores importaciones de trigo de Rusia y Ucrania: https://fingfx.thomsonreuters.com/gfx/mkt/mypmnqkygvr/Pastedper cent20imageper cent201648469054283.png
Bonos fronterizos golpeados por la guerra Rusia-Ucrania: https://fingfx.thomsonreuters.com/gfx/mkt/klpykjbwjpg/Frontierper cent20bondsper cent20buffetedper cent20byper cent20Russia-Ukraineper cent20war.png
(Reporte de Rachel Savage y Marc Jones; Reporte adicional de Tommy Reggiori Wilkes y Karin Strohecker; Edición de Tomasz Janowski)
