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LONDRES: Los precios al contado del gas natural licuado (GNL) en Asia se mantuvieron estables esta semana y la demanda silenciada continua de Asia en medio de un bloqueo en China, permitió que los precios del gas en Europa mantuvieran una prima para mantener el flujo de cargamentos de GNL hacia el continente.
El precio promedio de GNL para la entrega de mayo en el noreste de Asia se estimó en $ 33.00 por millón de unidades térmicas británicas (mmBtu), sin cambios con respecto a la semana anterior, dijeron fuentes de la industria.
El precio promedio para la entrega en junio se estimó en $29,00 por mmBtu, agregaron.
«El punto de referencia de gas TTF de Europa continúa manteniendo una prima sobre los precios al contado de GNL en Asia, lo que mantiene muy fuertes los flujos de GNL hacia el bloque», dijo Robert Songer, analista de GNL de la firma de inteligencia de datos ICIS.
«Los efectos sostenidos de esto son evidentes incluso en las importaciones chinas, que cayeron un 13 % a un total de 16,9 millones de toneladas en enero-marzo de 2022, en comparación con el mismo período del año anterior, según los datos de seguimiento de barcos de ICIS LNG Edge». añadió.
En China, un bloqueo debido a la política de tolerancia cero de Covid-19 ha afectado la demanda de gas y está resultando bajista para los precios del GNL asiático. Sin embargo, es probable que los precios aumenten una vez que la ola actual de infecciones por COVID-19 termine, dijo Edmund Siau, analista de GNL de la consultora FGE.
Las preocupaciones sobre el suministro de gas ruso en el mercado europeo siguen siendo fuertes y respaldan los precios. El pago del gas ruso en rublos por parte de los compradores de la Unión Europea rompería el régimen de sanciones de la UE contra Moscú, dijo esta semana una nota interna de la Comisión Europea.
El mercado de GNL sigue siendo ajustado y Europa aún necesitará traer grandes cantidades de GNL para prepararse para el próximo invierno y alcanzar los objetivos de almacenamiento, otro factor para respaldar los precios en el futuro, agregó Siau.
Europa importó 15.400 millones de metros cúbicos (bcm) de GNL en marzo, un aumento del 32 % con respecto al mes anterior, según datos de Refinitiv Eikon, y se espera que continúe atrayendo una gran cantidad de volúmenes, especialmente de Estados Unidos.
«Desde principios de año, Europa ha importado alrededor de 24,6 bcm de GNL de Estados Unidos, casi la cantidad total de 2021. El arbitraje con Asia deberá abrirse aún más para atraer estos cargamentos fuera de Europa», dijo Nnenna, analista de gas de Refinitiv. Amobi, dijo.
Por el lado de la oferta, el reciente reinicio del proyecto Prelude de 3,6 millones de toneladas de GNL por año (mtpa) de Shell ayudará con la difícil situación en Asia, mientras que el Hammerfest de 4,3 mtpa de Noruega se reiniciará en mayo.
«Ambos coinciden con el comienzo del verano en el hemisferio norte, pero las inyecciones de almacenamiento extra altas ahora en el menú en Europa significan que es probable que la demanda no disminuya mucho, lo que mantendrá la presión sobre los compradores asiáticos», dijo Songer de ICIS. .
(Reporte de Marwa Rashad; Editado por Nina Chestney)
