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Desde hace más de dos años, Francia, Alemania, Europa y el resto del mundo se enfrentan a una pandemia que ha tenido consecuencias desastrosas. Si bien el Covid-19 ha puesto a prueba el tejido económico y social de casi todo el continente europeo, las regiones transfronterizas son de las primeras afectadas por las restricciones fronterizas impuestas para contener la propagación del virus, lo que, sin embargo, contradice la espíritu de unidad europea. A pesar de la insuficiente atención prestada a la cooperación transfronteriza, la Conferencia sobre el Futuro de Europa (CoFoE) es una oportunidad para reafirmar el papel de los territorios fronterizos como “laboratorios de integración europea”.
Théo Boucart es responsable de medios de Jeunes Européens Strasbourg.
El cierre unilateral de la frontera entre Francia y Alemania de marzo a junio de 2020, decidido por el gobierno alemán sin ninguna consulta con las autoridades regionales y nacionales francesas, se ha vivido como un momento traumático, amplificado por la desconfianza y la hostilidad que se ha desarrollado entre ciudadanos de ambos lados de la frontera. Esta decisión está en total contradicción con el espíritu del Tratado de Schengen. La frontera vuelve a ser sinónimo de barrera entre personas, y pierde su función simbólica de puente entre territorios.
Sin embargo, las restricciones a la movilidad son una aberración en los espacios de convivencia transfronterizos, que son verdaderos laboratorios de integración europea. Todos los días, varios cientos de miles de viajeros cruzan una frontera. En Estrasburgo, es natural ir de compras a Kehl, mientras que los alemanes y los suizos disfrutan explorando las callejuelas del centro de la ciudad de la capital alsaciana. Este entramado de sociedades fronterizas es todavía poco considerado a nivel nacional, a pesar de que un tercio de los habitantes de la Unión Europea vive en territorios fronterizos, es decir, casi 150 millones de personas.
Ante el insidioso y permanente retorno de la barrera fronteriza y la consiguiente desconfianza, la sociedad civil no ha permanecido pasiva. Ya en mayo de 2020, las asociaciones proeuropeas han estado organizando manifestaciones desde Basilea hasta Schengen. Sin embargo, ningún proyecto estructurante que reúna a ciudadanos, asociaciones y autoridades locales parece posible para superar una situación de estancamiento político, económico y social. Así, salvo unos pocos electos locales, los políticos franceses, alemanes y europeos se han caracterizado por su total falta de compromiso.
Sin embargo, la Conferencia sobre el Futuro de Europa se inauguró el 9 de mayo de 2021 en el Parlamento Europeo en Estrasburgo, en presencia del presidente francés Emmanuel Macron. Si bien en su discurso de apertura el presidente francés lamentó el cierre de fronteras durante los primeros meses de la pandemia, no se hizo ninguna referencia concreta a la cooperación transfronteriza. Del mismo modo, ninguna de las recomendaciones de los paneles de ciudadanos que se examinarán en breve en el pleno se refiere realmente a la cooperación transfronteriza, a pesar de la inclusión de la noción de fronteras exteriores, en particular para pedir el refuerzo de las competencias de Frontex. .
Así, estos dos años de pandemia, y los meses que nos quedan por delante, tendrán y ya tienen como consecuencia directa una erosión de la cooperación transfronteriza cuando sólo debería incrementarse. Esto se ilustra por la evidente falta de nuevos proyectos de estructuración dentro de nuestras regiones. Si bien Francia y Alemania reafirmaron su deseo de una integración más estrecha hace tres años con la firma del Tratado de Aquisgrán, las consecuencias de la pandemia en nuestros territorios son indicativas de una brecha en la cooperación transfronteriza franco-alemana, en particular en el área de salud.
Sin embargo, un salto adelante es más que necesario para ofrecer soluciones concretas. El gobierno alemán del canciller Olaf Scholz debe ser plenamente consciente de ello, sobre todo tras la firma de un contrato de coalición fuertemente teñido de espíritu europeísta. Del mismo modo, el actual presidente francés Emmanuel Macron, quien se presenta a sí mismo como notoriamente proeuropeo, debe hacer todo lo posible para revivir el espíritu europeo en Francia, especialmente frente a un candidato de extrema derecha que quiere revertir las disposiciones de Schengen. Convenio.
Las instituciones europeas deberían seguir la lógica de la Conferencia sobre el Futuro de Europa, que finalizará el 9 de mayo proponiendo políticas concretas inspiradas en lo que los ciudadanos han propuesto en la plataforma. Las asociaciones europeas que trabajan en la zona transfronteriza fueron especialmente activas en Estrasburgo, y sería muy lamentable que el carácter transfronterizo de nuestras regiones no se potenciara en ese momento.
