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:Canada’s Imperial Oil registró el viernes una ganancia del primer trimestre impulsada por el aumento de los precios mundiales del petróleo y anunció planes para una oferta de emisor sustancial (SIB) que implicará la recompra de hasta C $ 2.5 mil millones ($ 1.95 mil millones) de sus acciones ordinarias.
Las noticias del SIB ayudaron a compensar la producción inferior a la esperada para el trimestre, luego de que el clima extremadamente frío en el norte de Alberta desencadenara una interrupción prolongada no planificada en la enorme mina de arenas petrolíferas Kearl de la compañía.
Las acciones de Imperial subieron un 1,5 por ciento en la Bolsa de Valores de Toronto a C$65,1.
Las compañías petroleras se han beneficiado de los precios mundiales del crudo que subieron a su nivel más alto en casi 14 años durante el primer trimestre, ya que las sanciones impuestas al principal exportador de petróleo, Rusia, por su invasión de Ucrania, alimentaron las preocupaciones sobre la escasez de suministros.
Imperial, con sede en Calgary, dijo que la decisión de lanzar un SIB, que comenzará durante las próximas dos semanas, fue impulsada por tener un exceso de efectivo abundante en su balance general.
«Los 2.500 millones de dólares canadienses son claramente muy asequibles y, a los precios actuales, esperamos seguir generando un flujo de caja significativo», dijo a los analistas el presidente ejecutivo de Imperial, Brad Corson, en una llamada de ganancias.
Imperial, que es propiedad mayoritaria de Exxon Mobil Corp, registró ganancias netas de 1.170 millones de dólares canadienses (917,94 millones de dólares), o 1,75 dólares canadienses por acción, de 392 millones de dólares canadienses (307,55 millones de dólares), o 53 centavos canadienses por acción, hace un año. La compañía dijo que esta fue su mayor ganancia en el primer trimestre en más de 30 años.
Sin embargo, la producción bruta trimestral upstream promedió 380.000 barriles equivalentes de petróleo por día (boepd), por debajo de los 432.000 boepd del año anterior. La producción en Kearl promedió 186.000 barriles por día (bpd) brutos para Imperial, 65.000 bpd menos que en el mismo trimestre del año anterior.
Corson dijo que las operaciones en Kearl habían vuelto a la normalidad y que la empresa evaluará si necesita rebajar las previsiones de producción para todo el año una vez que finalice el mantenimiento planificado de cinco semanas a finales de junio.
El rendimiento de la refinería de Imperial aumentó un 9,6 por ciento a 399.000 bpd, impulsado por una mayor demanda de combustibles y otros productos refinados.
Los resultados del viernes reflejan los del rival de Imperial, Cenovus Energy, a principios de esta semana. Cenovus registró un aumento de siete veces en las ganancias trimestrales que superó las estimaciones de los analistas y casi triplicó su dividendo.
($1 = 1,2803 dólares canadienses)
(Edición de Krishna Chandra Eluri y Chris Reese)
