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El senador estadounidense John Thune (R-SD) habla después de un almuerzo republicano en el Senado en el Capitolio de Washington, el 10 de noviembre de 2020.
erin scott | Reuters
La solicitud del presidente Joe Biden de 33.000 millones de dólares en ayuda para Ucrania se topó con un obstáculo temprano en el Capitolio, donde una disputa sobre la política de inmigración amenaza con obstaculizar una solicitud urgente de ayudar a Kiev contra la invasión de Rusia.
La solicitud masiva de la administración al Congreso, que incluye más de $20 mil millones para equipo militar como artillería y vehículos blindados, es popular entre demócratas y republicanos.
Pero los republicanos protestan por un nuevo esfuerzo de los demócratas para vincular los $ 33 mil millones con un compromiso bipartidista separado que proporciona $ 10 mil millones en fondos adicionales de alivio de Covid.
Biden hizo explícito el emparejamiento el jueves en su solicitud formal de ayuda ucraniana a la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, demócrata por California.
«Para evitar muertes innecesarias en los Estados Unidos y en todo el mundo, insto al Congreso a que incluya esta financiación COVID tan necesaria y que salva vidas como parte de esta solicitud de financiación suplementaria», escribió.
El senador Mitt Romney, republicano de Utah, ayudó a negociar los fondos de alivio de Covid, pero el resto de su partido está bloqueando el proyecto de ley.
Como parte del debate sobre más fondos de Covid, la mayoría de los republicanos del Senado insisten en forzar una votación sobre la controvertida decisión de la administración Biden de poner fin a una política de la era de la pandemia llamada Título 42, que permitía a los agentes fronterizos rechazar a los inmigrantes en la frontera sur.
Esa no es una opción atractiva para los demócratas y la Casa Blanca, que ha reconocido que revertir el Título 42 probablemente conducirá a un aumento en los cruces fronterizos ilegales.
Cuando se le preguntó acerca de unir las dos prioridades, Pelosi dijo a los periodistas el viernes que está «totalmente a favor».
“Creo que es muy importante. Tenemos emergencias aquí. Necesitamos tener el dinero de Covid. Y el tiempo es esencial”, dijo, refiriéndose a la guerra en curso en Ucrania. «Esto se llama legislar y tendremos que llegar a un acuerdo sobre cómo lo hacemos».
Ninguno de los bandos políticos está ansioso por ver un retraso en el apoyo a Ucrania, lo que llevó a republicanos clave a desafiar a la administración Biden en su intento de combinar los dos esfuerzos.
Un asistente del látigo de la minoría del Senado, John Thune, RS.D., dijo a CNBC el viernes por la mañana que el senador preferiría votar sobre la ayuda a Kiev por su cuenta.
Los representantes del senador Schumer no respondieron a la solicitud de comentarios de CNBC.
A pesar de la disputa partidista, el estratega de políticas de Washington, Tom Block, cree que los republicanos y los demócratas tienen poco interés en retrasar la ayuda a Ucrania.
Block le dijo a CNBC que espera que los demócratas abandonen su intento de combinar la ayuda a Kiev con el alivio del coronavirus dado que Romney, clave para el acuerdo de Covid, parece oponerse a unir los dos esfuerzos legislativos.
“Mientras los demócratas hablan de agregar el paquete Covid a la solicitud de Ucrania, espero que eso se reduzca en la próxima semana más o menos”, escribió Block el viernes por la mañana.
«Creo que el acuerdo con Ucrania se aprobará antes de las vacaciones del Día de los Caídos a fines de mayo y se aprobará con grandes mayorías bipartidistas», agregó.
Hasta entonces, los demócratas pueden intentar obligar al Partido Republicano a adoptar la posición políticamente traicionera de votar en contra de un proyecto de ley diseñado para ayudar al presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, duplicó el viernes la solicitud del presidente de aprobar los proyectos de ley juntos.
“Hemos estado trabajando a toda máquina para involucrarnos y tener discusiones con los miembros, comités y personal apropiados sobre la urgencia de hacer avanzar estas dos solicitudes”, dijo Psaki. “El presidente, por supuesto, los puso adelante porque esa es su preferencia, que se muevan juntos”.
