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TOKIO: La economía de Japón crecerá a un ritmo más débil de lo que se pensaba anteriormente este trimestre a pesar de las esperanzas de un fuerte repunte en el consumo después de mostrar resistencia en los tres meses hasta marzo, mostró una encuesta de economistas de Reuters.
La tercera economía más grande del mundo corre el riesgo de verse obstaculizada por la desaceleración del crecimiento económico en China y un aumento en los precios mundiales de las materias primas, ambos problemas que podrían perjudicar al sector manufacturero clave de Japón, mostró la encuesta.
Sin embargo, la expansión más lenta todavía indica que el crecimiento será lo suficientemente fuerte como para que la economía se recupere este trimestre a los niveles previos a la pandemia de coronavirus de finales de 2019, dijo alrededor del 70 por ciento de los encuestados.
Se proyectó que la economía se expandiría un 4,5 por ciento anualizado este trimestre, por debajo de la estimación de abril de un crecimiento del 5,1 por ciento, según la mediana de las previsiones de 36 analistas en la encuesta del 18 al 27 de mayo.
«La velocidad a la que la economía se está recuperando en casa es lenta», dijo Takumi Tsunoda, economista senior del Instituto de Investigación del Banco Central de Shinkin.
«Las ganancias corporativas podrían verse severamente reducidas si los precios de las materias primas continúan aumentando, ya que hay un traspaso limitado de esos costos a los precios finales».
Una desaceleración en el crecimiento económico chino fue el problema mencionado con más frecuencia que representa un riesgo para la economía de Japón en la segunda mitad del año, mostró la encuesta.
En las últimas semanas, China paralizó la actividad económica en las principales ciudades como Shanghái con bloqueos extremos por el COVID-19, interrumpiendo las cadenas de suministro y empañando las perspectivas económicas del país.
Las medidas de mano dura de China contra la pandemia ya han provocado una caída en los envíos de Japón hacia y desde la principal economía de Asia en abril, según mostraron los datos comerciales japoneses a principios de este mes.
Cuando se les preguntó cuándo se recuperaría la economía de Japón a los niveles previos al coronavirus de fines de 2019, 20 de 28 economistas dijeron que sucedería este trimestre, luego de contraerse menos de lo esperado en enero-marzo.
Cinco eligieron el próximo trimestre, mientras que dos optaron por octubre-diciembre y uno eligió abril-junio del próximo año.
Pero los analistas también dijeron que incluso si la economía se recuperara rápidamente a los niveles de fines de 2019, es probable que aún no alcance los niveles más altos observados a principios de ese año, antes de verse afectado por un aumento del impuesto a las ventas en octubre de 2019.
«Es probable que la economía supere su nivel de aumento de impuestos antes de las ventas en julio-septiembre del próximo año», dijo Tsunoda.
De cara al futuro, el segundo riesgo citado con más frecuencia por los economistas para la segunda mitad de 2022 fue el «aumento de los costos de las materias primas», seguido de un «ajuste de la política monetaria estadounidense más rápido de lo esperado».
Otras opciones fueron la «propagación de nuevas variantes de coronavirus», la «escasez de chips y piezas de semiconductores» y el «impacto negativo del aumento de los precios internos en el consumo privado».
Pero ninguno citó un yen persistentemente más débil como el mayor riesgo para la economía en la segunda mitad del año.
La encuesta también encontró que los precios básicos al consumidor, que excluyen los volátiles precios de los alimentos frescos, aumentarán un 2,0 por ciento este año fiscal, que se extiende hasta marzo del próximo año, y un 0,9 por ciento en el año fiscal 2023.
La economía crecerá un 2,3 % este año fiscal, seguida de un crecimiento estimado del 1,5 % en el año fiscal 2023.
Ambos pronósticos mostraron que los analistas esperaban un crecimiento ligeramente más débil de lo que esperaban en la encuesta del mes pasado.
(Para otras historias de la encuesta económica global de Reuters:)
