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La guerra contra Ucrania y las decisiones políticas caseras están provocando condiciones desastrosas para los niños discapacitados que viven en instituciones. La UE debe asegurarse de que su ayuda humanitaria involucre a este grupo vulnerable y al mismo tiempo apoyar el apoyo a la discapacidad basado en la comunidad, escribe Florian Sanden.
Florian Sanden es coordinador de políticas en la Red Europea de Vida Independiente.
La guerra de Rusia contra Ucrania ha desencadenado una desastrosa crisis humanitaria. Desde que el ejército ruso comenzó a invadir Ucrania el 24 de febrero, al menos 7.964 civiles han resultado heridos o han perdido la vida, según la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas (OCAH).
En su último informe de situaciónOCHA estimó que 15,7 millones de personas en Ucrania requieren asistencia humanitaria.
Desde el comienzo mismo de la guerra, el nivel europeo Las ONG de discapacidad han estado advirtiendo que las personas con discapacidad y los niños con discapacidad, en particular, están en riesgo y que “en cualquier situación de crisis o conflicto, las personas con discapacidad se enfrentan a un riesgo desproporcionado de abandono, violencia, muerte y falta de acceso a la seguridad, el socorro y la recuperación apoyo.»
Esto es particularmente cierto para las personas discapacitadas que viven en instituciones que ya están aisladas de sus comunidades y es probable que sean abandonadas y olvidadas. En Ucrania, 82.000 niños discapacitados viven en instituciones.
Condiciones de vida
Recientemente han aparecido pruebas que indican que las preocupaciones de las ONG dedicadas a la discapacidad estaban justificadas.
A fines de abril, Derechos de la discapacidad internacional dirigió una misión de investigación a Ucrania para investigar los efectos de la guerra en los niños discapacitados en instituciones. Encontró que las instituciones para niños discapacitados están abrumadas por las frenéticas evacuaciones de las instalaciones cercanas a la línea del frente.
Encontraron niños viviendo en habitaciones abarrotadas, muy juntas, llenas de fuertes olores a orina y heces, y se encontraron con niños con afecciones médicas graves no tratadas, como hidrocefalia, que provoca la muerte en el 80 % de los casos.
También conocieron a niños que estaban físicamente subdesarrollados debido a la inactividad forzada y que mostraban signos de abuso emocional y negligencia.
Fallo de la política
¿No son estas consecuencias relacionadas con la guerra, uno podría preguntarse? Definitivamente no: las condiciones médicas no tratadas o los signos de subdesarrollo son impedimentos que se forman durante largos períodos.
En 2015, el informe DRI No way home: La explotación y el abuso en los orfanatos de Ucrania Los niños encontrados en las instituciones de Ucrania estaban sujetos a negligencia y abuso crónicos. Las condiciones atroces en las instituciones de Ucrania son un problema casero y de largo plazo.
Dado que es parte del Convención de la ONU sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad (UNCRPD), Ucrania inició un proceso de desinstitucionalización y logró algunos avances. Sin embargo, en 2021 se decidió excluir de la desinstitucionalización a los niños con discapacidad grave.
¿Qué puede hacer la UE?
La Comisión Europea se ha movilizado 230 millones de euros en ayuda humanitaria para Ucrania. Los estados miembros de la UE juntos están proporcionando 950 millones de euros. Recientemente se decidió para proporcionar 9 000 millones de euros de apoyo presupuestario al gobierno de Ucrania.
Estos recursos brindan una excelente oportunidad para mejorar las vidas de miles de niños discapacitados en Ucrania a corto plazo y de una vez por todas.
El 18 de mayo, el presidente de la Comisión Europea propuso combinar el apoyo monetario a Ucrania con reformas. Este principio debe aplicarse para apoyar a los niños discapacitados en instituciones.
En primer lugar, la UE debe garantizar que los niños discapacitados se beneficien de la ayuda humanitaria proporcionada a Ucrania. Es necesario abordar los riesgos inmediatos para la salud y la seguridad de los niños discapacitados en instituciones.
La ayuda humanitaria debe proporcionar todos los medicamentos y tratamientos necesarios para que las condiciones médicas no tratadas sean cosa del pasado. Muchos niños pueden necesitar fisioterapia y apoyo psicológico.
En segundo lugar, la UE debería trabajar con el gobierno ucraniano para permitir que los niños gravemente discapacitados sean evacuados al extranjero mientras dure la guerra.
Más importante aún, la UE y otros actores deberían aprovechar la ventana de oportunidad para apoyar un cambio de política más amplio en Ucrania.
El gobierno ucraniano necesita incluir finalmente a todos los niños discapacitados en sus planes de desinstitucionalización, también a los niños con discapacidades graves. Servicios de apoyo basados en la comunidad, en consonancia con la UNCRPD y Observación General No. 5, brindar apoyo a las personas con discapacidad, lo que hace que las instituciones queden obsoletas.
Ya existen en toda Ucrania organizaciones que están dispuestas a prestar esos servicios sociales. La organización Rodina es un ejemplo
Fundada en 2000 por familias de niños con discapacidades del desarrollo, la ONG dirige un centro de servicios sociales. Una barrera importante para que las organizaciones amplíen sus servicios es el acceso a los recursos.
Los esfuerzos de ayuda humanitaria de la UE deben guiarse por el principio de que “el dinero sigue al niño” para garantizar que se beneficien los servicios de apoyo basados en la comunidad, no las instituciones.
