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MANILA: La junta directiva expulsada del casino más grande de Filipinas dijo el lunes (6 de junio) que está demandando al magnate japonés Kazuo Okada y sus socios, acusándolos de coerción y otras conductas indebidas en lo que dijo que fue una incautación «violenta e ilegal» del casino. complejo de juegos de azar la semana pasada.
En un giro dramático de los acontecimientos en una larga disputa por el control de Tiger Resort, Leisure & Entertainment, propiedad de la japonesa Universal Entertainment Corp, el bando de Okada tomó el control físico del casino de 3.300 millones de dólares conocido como Okada Manila el 31 de mayo con la ayuda de guardias de seguridad privada y policía local.
La medida se produjo después de que la Corte Suprema de Filipinas emitiera en abril una «orden de statu quo ante», reincorporando a Okada, quien había sido destituido en 2017, como director ejecutivo del casino. Eso siguió a una decisión de la Corte de Apelaciones del país en enero de desestimar un cargo de malversación de fondos contra Okada y un asociado.
La junta depuesta de Tiger Resorts apeló la decisión de la Corte Suprema en abril y su asesor legal dijo el lunes que no había nada en la decisión de la corte que autorizara al campamento de Okada a tomar el control físico o crear una nueva junta. También está buscando aclaraciones de la Corte Suprema sobre su orden.
El grupo de Okada usó «fuerza bruta e intimidación» para apoderarse de la propiedad el 31 de mayo, dijo en una conferencia de prensa Michiaki Satate, covicepresidente de la junta directiva expulsada de Tiger Resort.
«En este momento, es una junta ilegítima y un conjunto de funcionarios que están a cargo del negocio», dijo Satate, y agregó que la empresa matriz del operador del casino no honrará ningún trato comercial realizado por la nueva junta.
Universal, que ha visto caer sus acciones un 10 por ciento desde la adquisición, también calificó la incautación del casino como una «ocupación ilegal».
La demanda nombra como demandados a Okada, quien no estuvo físicamente presente durante la toma, así como a sus socios Antonio Cojuangco y Dindo Espeleta y la empresa de seguridad privada que contrataron.
Están acusados de sacar a la fuerza al director de Universal, Hajime Tokuda, de las instalaciones del casino y llevarlo a un área cerca de su casa en lo que la junta destituida calificó como un secuestro. También están acusados de dañar a otros funcionarios de la empresa en agravios que van desde «grave coerción» y «injusta vejación».
Vincent Lim, portavoz de la administración actual de Okada Manila, dijo el lunes: «No ocurrió ningún incidente violento» durante la toma de posesión. Lim no respondió a una solicitud de comentarios sobre la demanda.
Funcionarios del regulador de juegos de Filipinas, Philippine Amusement and Gaming Corp (PAGCOR), estuvieron presentes en la toma de control para monitorear el evento. PAGCOR dijo, sin embargo, que quería enfatizar su neutralidad en la disputa ya que el asunto aún está ante el tribunal.
Okada se encuentra actualmente en Japón. También fue expulsado de la junta de Universal en 2017, y los directores lo acusaron de apropiarse indebidamente de fondos por valor de 20 millones de dólares, lo que él ha negado.
El Okada Manila de 44 hectáreas, ubicado junto a la bahía de Manila, cuenta con 993 suites y villas, 500 juegos de mesa y 3000 máquinas de juegos electrónicos. Es el más grande de los cuatro casinos-resorts multimillonarios que operan en el país, que tiene una de las industrias de juego más libres de Asia.
