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El gobierno del Reino Unido se está preparando para abandonar sus intentos si «una última ronda de conversaciones» no logra romper un punto muerto de 18 meses sobre si las universidades e investigadores del Reino Unido pueden acceder al programa de investigación e innovación Horizon Europe de 95.500 millones de euros de la UE.
El ministro de Ciencia del Reino Unido, George Freeman, sostendrá conversaciones con sus homólogos de la Comisión Europea el miércoles (8 de junio), advirtiendo que se desconectará a menos que «una última ronda de conversaciones» tenga éxito.
Como parte del Acuerdo de Comercio y Cooperación que entró en vigor después de que el Reino Unido abandonara la UE en 2020, la UE acordó que el Reino Unido participara en el fondo de investigación Horizon Europe y el programa de observación terrestre y espacial Copernicus a cambio de una contribución de 15 €. mil millones en financiación.
Pero la participación del Reino Unido ha sido bloqueada por la Comisión Europea, que sostiene que el estado del Reino Unido en los programas Horizon y Copernicus no se confirmará hasta que se resuelva el largo estancamiento sobre el protocolo de Irlanda del Norte.
El gobierno del Reino Unido ha anunciado planes para anular las disposiciones del protocolo con la legislación nacional, lo que, según el ejecutivo de la UE, equivale a una violación del acuerdo Brexit.
“El bloqueo continuo del Reino Unido de los principales programas de investigación europeos en los que negociamos para permanecer es profundamente problemático. No podemos dejar que los investigadores del Reino Unido se queden al margen”, dijo a la radio de la BBC el martes, y agregó que si el Reino Unido sigue excluido del programa, el gobierno lanzará su propio fondo de investigación e innovación de 15.000 millones de libras esterlinas.
El gobierno del Reino Unido ya ha garantizado que los solicitantes seleccionados de Horizon Europe recibirán financiación hasta finales de este año, independientemente de si la Comisión abandona el acceso al Reino Unido.
El Reino Unido fue uno de los principales beneficiarios de la financiación de Horizon Europe en el presupuesto de la UE entre 2014 y 2020, obteniendo 1500 millones de libras esterlinas.
Sin embargo, João Vale de Almeida, embajador de la UE en Reino Unido, ha advertido que los científicos británicos podrían convertirse en “daños colaterales” del proceso del Brexit.
«El bloqueo continuo de la asociación del Reino Unido con Horizon corre el riesgo de dañar la investigación del Reino Unido», dijo Freeman el miércoles, y agregó que si bien el Reino Unido «seguirá siendo un socio de investigación activo con los países de la UE», «no tendrá más remedio que lanzar una alternativa global audaz». al horizonte”.
En una carta al vicepresidente de la Comisión Europea, Maroš Šefčovič, la semana pasada, Universities UK, un grupo de presión, instó a la UE a «anteponer la colaboración científica a la política», quejándose de que académicos e investigadores de todo el continente han estado esperando que se confirme el acuerdo. .
“El hecho de no asegurar la asociación del Reino Unido a Horizon Europe sería una pérdida para la salud, la riqueza y el bienestar y perjudicaría a las generaciones futuras en Europa y más allá”, escribió el profesor Paul Boyle, vicerrector de la Universidad de Swansea, en el carta a Šefčovič.
[Edited by Alice Taylor]
