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SINGAPUR: Los precios del petróleo se mantuvieron cerca de máximos de 13 semanas el jueves, respaldados por una sólida demanda en el principal consumidor mundial de Estados Unidos, mientras que se espera que la demanda se recupere en China a medida que se relajen las restricciones de COVID-19 en las principales ciudades.
Los futuros del crudo Brent para agosto subieron 12 centavos a 123,70 dólares el barril a las 0033 GMT, mientras que el crudo estadounidense West Texas Intermediate para julio estaba a 122,17 dólares el barril, 6 centavos más.
Ambos puntos de referencia cerraron el miércoles en su nivel más alto desde el 8 de marzo, igualando los niveles vistos en 2008.
Estados Unidos registró una caída récord en las reservas estratégicas de crudo incluso cuando las existencias comerciales aumentaron la semana pasada, según mostraron el miércoles datos de la Administración de Información de Energía (EIA).
Las existencias de gasolina de EE. UU. cayeron inesperadamente, lo que indica resistencia en la demanda de combustible para motores durante el pico del verano a pesar de los precios altísimos en las gasolineras.
Los datos de la EIA mostraron que la demanda aparente de todos los productos petroleros en Estados Unidos aumentó a 19,5 millones de barriles por día (bpd), mientras que la demanda de gasolina subió a 8,98 millones de bpd, dijeron analistas de ANZ en una nota.
Los inversores analizarán los datos comerciales de mayo de China, que se publicarán más tarde el jueves, en busca de señales de demanda en el consumidor de petróleo número 2 del mundo. Shanghái, el mayor centro de negocios del país, salió el 1 de junio de un confinamiento de dos meses.
«La reapertura de China continuó impulsando el optimismo de la demanda», dijo en una nota la analista de CMC Markets, Tina Teng.
«El precio del petróleo podría estar dirigiéndose al pico de marzo por encima de los 130 dólares en un mercado de suministro muy ajustado».
Los esfuerzos de los productores de petróleo de la OPEP+ para impulsar la producción «no son alentadores», dijo el miércoles el ministro de Energía de EAU, Suhail al-Mazrouei, y señaló que el grupo estaba actualmente 2,6 millones de bpd por debajo de su objetivo.
La semana pasada, el grupo acordó acelerar el aumento de la producción para controlar los precios descontrolados del combustible y frenar la inflación. Pero la medida dejará a los productores con muy poca capacidad adicional y casi sin espacio para compensar una interrupción importante del suministro.
