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Dos combatientes voluntarios estadounidenses para Ucrania fueron detenidos por separatistas respaldados por Rusia en Donetsk después de ser capturados por las fuerzas rusas la semana pasada, según los medios estatales rusos.
Los ciudadanos estadounidenses Alexander John-Robert Drueke, de 39 años, de Tuscaloosa, Alabama, y Andy Tai Ngoc Huynh, de 27, de Hartselle, Alabama, fueron entrevistados por el canal RT de Rusia en un centro de detención en la llamada República Popular de Donetsk (DPR) el viernes, según un reportaje publicado en RT.
Desaparecido cerca de Kharkiv: Los dos estadounidenses desaparecieron el 9 de junio durante una batalla al norte de Kharkiv y se temía que pudieran haber sido capturados por las fuerzas rusas, según sus familias y un compañero de combate.
Apariciones en video: El viernes, aparecieron videos cortos en canales prorrusos y redes sociales que parecían mostrar a los hombres detenidos en un lugar desconocido. En ese momento no estaba claro quién los retenía.
Un portavoz del Departamento de Estado le dijo a CNN el viernes que “han visto las fotos y videos de estos dos ciudadanos estadounidenses supuestamente capturados por las fuerzas militares de Rusia en Ucrania”.
“Estamos monitoreando de cerca la situación y nuestros corazones están con sus familias durante este momento difícil”, dijeron.
«Estamos en contacto con las autoridades ucranianas, el Comité Internacional de la Cruz Roja y con las propias familias… Debido a consideraciones de privacidad, no tenemos más comentarios sobre estos casos».
Por separado, el sábado se publicó un video editado de más de 50 minutos de Drueke y Huynh siendo entrevistados por HelmCast, un canal de YouTube nacionalista serbio prorruso.
Donetsk: En la entrevista, se puede escuchar a un hombre detrás de la cámara que revela la ubicación de su entrevista cuando dice «aquí en Donetsk» durante una pregunta a Drueke.
Golpeado mientras estaba detenido: También se le pregunta a Drueke en la entrevista si tiene alguna objeción sobre cómo lo han tratado desde su captura y él revela que lo han golpeado varias veces.
Por qué su ubicación es importante: La ubicación de la detención de Drueke y Huynh es un acontecimiento potencialmente preocupante. Rusia tiene una moratoria sobre la pena de muerte, mientras que Donetsk utiliza pelotones de fusilamiento para ejecutar a los presos condenados, según el medio estatal ruso RIA Novosti.
Combatientes extranjeros: El 9 de junio, un tribunal de la RPD condenó a muerte a combatientes extranjeros, dos ciudadanos británicos y un ciudadano marroquí, tras acusarlos de ser “mercenarios” de Ucrania. El tribunal no reconocido internacionalmente en DPR dijo que los hombres tenían un mes para apelar.
Intercambio de prisioneros discontinuo: Las esperanzas de que un intercambio de prisioneros entre Ucrania y los separatistas prorrusos pudiera liberar a los combatientes extranjeros detenidos en Donetsk se desvanecieron después de que Denis Pushilin, el autoproclamado jefe de la RPD, dijo que tales intercambios estaban fuera de discusión.
«El intercambio de los hombres británicos condenados a muerte en la RPD no está en discusión, no hay motivos para indultarlos», dijo Pushilin el jueves al periódico de investigación ruso independiente Novaya Gazeta.
La República Popular de Donetsk no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre la detención de Drueke y Huynh.
CNN está optando por no transmitir los videos de los detenidos estadounidenses porque muestran a los hombres hablando bajo coacción.
