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Tener un vecino como Rusia al final de la calle significa que Vytas Grudzinskas, de 59 años, no descansa mucho. «Puedo ver mejor a los soldados de noche», dice, señalando una zona verde detrás del jardín de su vecino.
“Tienen un campo de tiro que usan allá detrás de ese campo. Por la tarde, puedes escuchar las armas”, dijo.
Grudzinskas tiene su propia arma, una ametralladora, que guarda bajo llave en un armario, al alcance de la mano, aunque su perro guardián, un terrier maltés, podría ser menos efectivo en la batalla.
La pequeña ciudad de Kybartai donde vive Grudzinska se encuentra dentro de ambos OTAN y la Unión Europea, sino también a lo largo de una de las fronteras más calientes del mundo: el corredor de Suwalki. Esta extensión de tierra, de unas 60 millas de ancho, está encajonada entre el refugio báltico fuertemente fortificado y con armas nucleares de Rusia de Kaliningrado y su aliado, Bielorrusia.
El paso, visto por muchos analistas como un punto débil dentro de la OTAN, está atrapado en una tenaza entre las tropas del Kremlin. El temor es que si Ucrania cayera, Rusia avanzaría a través de ella a continuación, posiblemente aislando a los estados bálticos en días.
Las cicatrices de la ocupación soviética son profundas en esta parte de Europa. Decenas de miles de lituanos fueron deportados por la fuerza a gulags en Siberia y el lejano norte por los soviéticos en las décadas de 1940 y 1950. Casi 30.000 prisioneros lituanos perecieron en los campos de trabajos forzados.
«A mi padre lo enviaron a Sajalín, en el lejano oeste de Rusia, durante 15 años», dijo Grudzinskas. «Comió hierba el primer año para sobrevivir».
Entonces, cuando Rusia anexó Crimea en 2014Grudzinskas se unió a la centenaria milicia de voluntarios de Lituania, los fusileros, y tomó las armas en su propio patio trasero.
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