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Ahora, los físicos de la Organización Europea para la Investigación Nuclear (CERN) en la frontera entre Suiza y Francia están reiniciando el colisionador. con el objetivo de comprender más sobre el bosón de Higgs, otras partículas subatómicas y los misterios de la materia oscura, una sustancia invisible y escurridiza que no se puede ver porque no absorbe, refleja ni emite luz.
El Gran Colisionador de Hadrones, que consta de un anillo de 27 kilómetros (16,7 millas) de circunferencia, ubicado en las profundidades de los Alpes, está hecho de imanes superconductores enfriados a -271,3 ° C (-456 F), que es más frío que el espacio exterior. Funciona al romper partículas diminutas para permitir que los científicos las observen y vean lo que hay dentro.
«Cuando investigamos, esperamos encontrar algo inesperado, una sorpresa. Ese sería el mejor resultado. Pero, por supuesto, la respuesta está en manos de la naturaleza, y depende de cómo responda la naturaleza a las preguntas abiertas de la física fundamental». dijo Fabiola Gianotti, directora general del CERN, en un video publicado en el sitio web del CERN.
«Estamos buscando respuestas a preguntas relacionadas con la materia oscura, por qué el bosón de Higgs es tan ligero y muchas otras preguntas abiertas».
Entendiendo el bosón de Higgs
Los físicos François Englert y Peter Higgs teorizaron por primera vez sobre la existencia del bosón de Higgs en la década de 1960. El modelo estándar de física establece los conceptos básicos de cómo interactúan las partículas elementales y las fuerzas en el universo. Pero la teoría no había logrado explicar cómo las partículas obtienen realmente su masa. Las partículas, o fragmentos de materia, varían en tamaño y pueden ser más grandes o más pequeños que los átomos. Los electrones, protones y neutrones, por ejemplo, son las partículas subatómicas que forman un átomo. Los científicos ahora cree que el bosón de Higgs es la partícula que le da a toda la materia su masa.
En la última ronda de experimentos, los científicos del CERN estudiarán las propiedades de la materia en condiciones de temperatura y densidad extremas, y también buscarán explicaciones. para la materia oscura y para otros fenómenos nuevos, ya sea a través de búsquedas directas o, indirectamente, a través de mediciones precisas de las propiedades de partículas conocidas.
Se cree que la materia oscura constituye la mayor parte de la materia en el universo y ha sido previamente detectado por su capacidad para crear distorsiones gravitacionales en el espacio exterior.
«El bosón de Higgs en sí mismo puede apuntar a nuevos fenómenos, incluidos algunos que podrían ser responsables de la materia oscura en el universo», dijo Luca Malgeri, portavoz de CMS (Compact Muon Solenoid), uno de los cuatro grandes experimentos del Gran Colisionador de Hadrones. que se construye alrededor de un enorme electroimán.
