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Johnson finalmente se deshizo por su respuesta a las consecuencias de la renuncia el jueves pasado del jefe adjunto Chris Pincher, en medio de acusaciones de que Pincher había manoseado a dos invitados en una cena privada la noche anterior. Si bien no admitió las acusaciones directamente, Pincher dijo en una carta a Johnson la semana pasada que «anoche bebí demasiado» y «me avergoncé a mí mismo y a otras personas». Otras denuncias históricas de mala conducta por parte de Pincher surgieron en los días siguientes.
Johnson inicialmente negó estar al tanto de algunas de esas acusaciones, pero finalmente el primer ministro se vio obligado a admitir que había sido informado años antes y se disculpó por su toma de decisiones.
Fue la gota que colmó el vaso para muchos aliados políticos que habían apoyado a Johnson en crisis tras crisis a lo largo de los años. En los últimos meses, el primer ministro se había enfrentado a un aluvión de críticas de todos los lados por su conducta y la de su gobierno, incluidas fiestas ilegales para romper el confinamiento organizadas en sus oficinas de Downing Street, por las que él y otros fueron multados.
Johnson enfrentó muchos otros escándalos que afectaron su posición en las encuestas, a pesar de su aplastante victoria en las elecciones generales de 80 escaños hace solo dos años y medio. Estos incluyen acusaciones de usar el dinero de los donantes de manera inapropiada para pagar la remodelación de su casa en Downing Street y azotar a los legisladores para proteger a un colega que había violado las reglas de cabildeo.
Hace dos semanas, los conservadores perdieron dos elecciones parciales clave, resultados que se atribuyeron personalmente a Johnson.
Un ascenso polémico
Con la posible excepción de su héroe, Winston Churchill, Johnson fue quizás el político más famoso que ingresó a Downing Street como primer ministro, habiendo forjado una exitosa carrera como periodista, novelista, personalidad de la televisión y alcalde de Londres en las décadas anteriores.
Sin embargo, a pesar de toda su ambición y carisma, el trabajo de Primer Ministro parecía estar fuera de su alcance durante la mayor parte de su vida adulta. Quienes conocen personalmente a Johnson dicen que odiaba el hecho de que muchos en la élite conservadora británica lo vieran como una herramienta útil de campaña, pero más como un animador cómico que como un estadista serio.
Entonces sucedió el Brexit. Johnson lideró la exitosa campaña que desafió las probabilidades y vio al Reino Unido votar por una estrecha mayoría para abandonar la Unión Europea en 2016.
De la noche a la mañana, pasó de ser un hombre que parecía haber cometido un error político fatal al apoyar al caballo equivocado en el referéndum, a la figura decorativa de una rebelión masiva que acababa de invadir todo el establishment británico.
periodismo de guerrilla
Sobre el papel, Johnson era un candidato poco probable para convertirse en la voz de aquellos que se sentían sin voz. Alexander Boris de Pfeffel Johnson nació en la ciudad de Nueva York en 1964 en el seno de una familia internacionalista. Cuando era niño, Johnson les decía a sus amigos y familiares que quería ser el «rey mundial» cuando fuera adulto, escribió su hermana en una biografía familiar.
Fue educado en Eton College, la escuela privada más exclusiva del Reino Unido, alma mater de 20 primeros ministros, seguida de la Universidad de Oxford. Mientras estaba en Oxford, fue miembro del notorio Bullingdon Club: un grupo de élite de estudiantes adinerados formado exclusivamente por hombres, famoso por exhibiciones ostentosas (y a veces escandalosas) de riqueza, como destrozar restaurantes y luego pagar el daño en efectivo en el acto. . Nunca se demostró que Johnson hubiera estado involucrado personalmente en tal actividad.
Johnson trabajó como periodista para periódicos del establishment, sobre todo The Daily Telegraph, que lo convirtió en su corresponsal en Bruselas en 1989. Fue aquí en Bélgica donde Johnson comenzó a escribir lo que se convertiría en el capítulo más importante de su vida: Brexit.
Aunque el Telegraph era firmemente euroescéptico, la salida del Reino Unido de la UE no estaba realmente entre las cartas en ese momento, e incluso los conservadores ingleses parecían aceptarlo. Sin embargo, disfrutaron del periodismo de guerrilla de Johnson, que a menudo exageraba la verdad de lo que realmente estaba sucediendo en Bruselas.
El ejemplo más famoso de esto fue una historia de Johnson que afirmaba que la UE planeaba prohibir la venta de bananas flexibles. La UE desacreditó repetidamente eso y muchas de las historias que Johnson publicó.
En 1999, a Johnson se le ofreció la dirección de The Spectator, una revista semanal a menudo llamada en broma la «biblia conservadora». Aceptó, acordando con el propietario que abandonaría sus ya conocidas ambiciones políticas, según una biografía del periodista político Andrew Gimson. Mantuvo su palabra durante dos años y se presentó para convertirse en miembro del parlamento en 2001.
En los años que siguieron, Johnson fue tragado por el establecimiento conservador. Siguió escribiendo el guión conservador como periodista y construyendo una base de leales tanto dentro como fuera de la política.
A medida que crecía la confianza de Johnson, estaba decidido a mostrarle al Partido Conservador que su atractivo iba más allá de la derecha británica. En 2008, fue elegido alcalde de Londres, una ciudad liberal y cosmopolita que tradicionalmente no votaba por los conservadores. Johnson creía que le estaba mostrando a su partido que tenía las habilidades para arrastrarlos al siglo XXI. El problema para Johnson era que ya tenían un líder nuevo y joven: su antiguo compañero de escuela y futuro primer ministro, David Cameron.
Fue Cameron quien finalmente hizo posible el Brexit. Después de ganar su segunda elección general como líder conservador en 2015, decidió celebrar el referéndum de la UE en el entendimiento de que Johnson se alinearía y sería un activo para la campaña de «permanecer».
En cambio, en febrero de 2016, Johnson conmocionó a la nación al anunciar en la portada de su antiguo periódico, el Telegraph, que desafiaría a Cameron y lideraría la campaña del Brexit.
El resto es historia. Johnson dio la vuelta al establecimiento y se convirtió en el político más influyente del Reino Unido. Si bien no se convirtió en primer ministro de inmediato, continuó construyendo su base de poder, socavando a la entonces titular Theresa May mientras luchaba contra el Brexit durante tres años.
Como secretario de Relaciones Exteriores de May, se le culpó de empeorar la situación de la madre británico-iraní encarcelada Nazanin Zaghari-Ratcliffe después de decir erróneamente en 2017 que estaba en Irán enseñando a periodistas, en lugar de de vacaciones, en el momento en que fue detenida. Pero su historial irregular en el cargo no pareció costarle mucho apoyo dentro de su partido.
Un populista que se volvió impopular
El momento de Johnson finalmente llegó en julio de 2019 cuando se convirtió en líder del Partido Conservador, reclamando alrededor de dos tercios de los votos de los miembros. Su estilo descarado fue reivindicado más tarde ese año, cuando silenció a todos sus oponentes en una victoria electoral aplastante que finalmente le permitiría, como se jactaba en su propio eslogan, «Terminar con el Brexit».
Realmente parecía que las estrellas finalmente se habían alineado para Johnson, quien desesperadamente quería que lo tomaran en serio. Hizo popular el Brexit y lo arrastró personalmente al otro lado de la línea. Había completado su transición al papel de estadista. Había demostrado que todos estaban equivocados.
Sin embargo, a medida que el reloj avanzaba hacia el llamado Día del Brexit, el 31 de enero de 2020, un virus mortal ya estaba causando alarma en Asia. Pronto comenzaría a extenderse por Europa y daría inicio a la crisis que lo destituiría de su cargo.
Johnson tuvo una pandemia mixta. Fue elogiado por el público por la cantidad de gasto estatal desatado para mitigar sus impactos en aquellos cuyos trabajos y medios de vida estaban amenazados, pero criticado por los elementos más conservadores de su partido. Fue acusado de responder con demasiada lentitud, pero también de hacer que las reglas de confinamiento fueran tan complicadas que ni él ni su equipo en Downing Street podían seguirlas.
El incumplimiento de estas reglas por parte de Johnson y los miembros de su equipo, las consecuencias económicas de la pandemia que conducen en parte a una crisis del costo de vida, su manejo del escándalo de Pincher y una sensación general de que el brillo se está desgastando al niño dorado del Brexit. fueron en última instancia demasiado para su partido. Parece que sus miembros no podían soportar la idea de que Johnson se quedara y arrastrara al partido a la tumba.
Su carrera política es una historia de casi accidentes, escándalos sexuales, celebridad, controversia y revolución que terminó en tragedia personal. El hombre que solo quería que lo tomaran en serio terminó, en última instancia, como el bromista una vez más.
