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Los infantes de marina mexicanos han vuelto a capturar al narcotraficante fugitivo Rafael Caro Quintero, cuya liberación después de asesinar a un agente estadounidense en 1985 agravó la cooperación en materia de seguridad entre México y Estados Unidos.
Caro Quintero, de 69 años, fue capturado en las escarpadas montañas del oeste del estado de Sinaloa, base del cartel de la droga del mismo nombre, después de que un perro de búsqueda de la Marina lo olfateó en una espesa maleza.
Su captura es una rara victoria en la larga batalla de México contra los cárteles de la droga y el crimen organizado. Pero se vio empañado por la tragedia después de que un helicóptero Black Hawk que apoyaba la operación se estrellara y matara a 14 miembros del servicio, según la marina mexicana.
“Un éxito envuelto en tragedia. En pocas palabras: México”, tuiteó el periodista Héctor de Mauleón.
La Marina investiga la causa del accidente.
Los trabajadores de emergencia evacuan a los heridos de un helicóptero Blackhawk de la Marina que se estrelló durante una operación para capturar a Caro Quintero el viernes © AP
Quintero, fundador del otrora poderoso Cartel de Guadalajara, fue condenado por el asesinato en 1985 del agente de la Administración para el Control de Drogas (DEA) Enrique “Kiki” Camarena, pero un juez mexicano lo liberó por un tecnicismo en 2013.
Se convirtió en una prioridad para las fuerzas del orden de EE. UU. a pesar de su estatura disminuida en el bajo mundo mexicano en los últimos años. El FBI lo puso en su lista de los 10 más buscados en 2018 y la DEA ofreció una recompensa de 20 millones de dólares por su captura.
“Era un jugador regional (que) nunca habría sido visto como una prioridad máxima para las fuerzas del orden público mexicanas si la DEA no estuviera tan obsesionada con Caro Quintero”, dijo Alejandro Hope, analista de seguridad mexicano.
El fiscal general de los Estados Unidos, Merrick Garland, dijo el viernes que Estados Unidos buscaría la extradición de Caro Quintero, quien ha sido acusada de cargos de drogas.
Los éxitos de seguridad a menudo han resultado fugaces en México, donde la tasa de homicidios sigue siendo obstinadamente alta y más de 100.000 han desaparecido en los últimos 15 años.
La captura pareció señalar una continuación de la estrategia de «capos» de eliminar a los líderes del cártel. Esto a pesar de las afirmaciones del presidente Andrés Manuel López Obrador de que su administración está siguiendo una estrategia de “abrazos, no balas”, que sigue mal definida.
Los analistas dicen que la estrategia del capo conduce a más violencia a medida que los subordinados luchan para suceder a los líderes asesinados o capturados.
“[Caro Quintero] no es realmente un objetivo de alto nivel y de alguna manera contradice su línea de ‘ya no vamos a perseguir a los capos’”, dijo Falko Ernst, analista senior de México en International Crisis Group.
“Los estadounidenses obviamente lo tenían como una alta prioridad. Así que esto parece ser que los mexicanos están negociando y hasta cierto punto jugando a la pelota frente a las demandas estadounidenses”.
La captura se produjo en medio de la tensión en la relación de seguridad entre Estados Unidos y México. México aprobó una ley en diciembre de 2020 que restringe las actividades de la DEA en el país.
La administradora de la DEA, Anne Milgram, dijo en una nota compartida en las redes sociales: “Nuestro increíble equipo de la DEA en México trabajó en asociación con las autoridades mexicanas para capturar y arrestar a Rafael Caro Quintero”.
Camarena trabajaba como agente encubierto en Guadalajara, donde fue secuestrado, torturado y asesinado junto con un piloto, Alfredo Zavala. Caro Quintero huyó a Costa Rica, pero fue devuelta a México y condenada por el asesinato de Camarena.
Caro Quintero obtuvo un estatus casi mitológico en la década de 1980 en Guadalajara, que entonces era un hervidero de actividades de los cárteles de la droga.
“En la década de 1980 aparecieron por la ciudad estas casas grandiosas construidas con mal gusto y todos decían: ‘Es de Caro Quintero’”, dijo Diego Petersen Farah, columnista del diario El Informador de Guadalajara.
