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JERUSALÉN: Las aerolíneas israelíes planean expandirse y abrir nuevas rutas a India y otros destinos asiáticos luego de que Arabia Saudita abriera su espacio aéreo a todas las aerolíneas, una medida que ahorraría costos de combustible y reduciría los tiempos de vuelo.
Riad dijo el viernes (15 de julio) que su espacio aéreo estaría abierto a todas las aerolíneas. – una extensión de facto de los derechos de sobrevuelo para los aviones israelíes, que anteriormente tenían un corredor saudita solo para destinos del Golfo como los Emiratos Árabes Unidos, para incluir también varias rutas de Asia.
Tanto la aerolínea de bandera El Al Israel Airlines como su rival más pequeño Arkia ya solicitaron permiso para volar sobre el espacio aéreo saudí, dijeron el domingo, lo que reduciría alrededor de 2 horas y media de los vuelos a India y Tailandia.
Las rutas actuales a esos destinos, que son populares entre los israelíes, evitan el espacio aéreo de Arabia Saudita al volar hacia el sur sobre el Mar Rojo alrededor de Yemen.
Rutas más rápidas y directas también significarían un menor consumo de combustible. Esto, a su vez, ayudaría a la eficiencia de El Al al permitirle usar aviones más pequeños en su ruta a Mumbai mientras ahorra combustible en sus vuelos casi diarios a Tailandia, dijo Shlomi Am Shalom, un funcionario de El Al.
«Podemos tomar un avión grande y usarlo en otros lugares como Australia y Japón», dijo, y agregó que volar a Melbourne y Tokio todavía estaban en las etapas de planificación y que establecer esas rutas llevaría tiempo.
De manera similar, Arkia dijo que planeaba iniciar vuelos a Goa, India, en noviembre y que estaba considerando nuevos destinos como Tailandia y Sri Lanka utilizando aviones Airbus A321neoLR.
El ministro de Turismo de Israel, Yoel Razbozov, dijo a Army Radio el domingo que los vuelos sobre Arabia Saudita probablemente comenzarían «en unas pocas semanas» después de que se resolviera la logística necesaria, y eventualmente haría que los boletos aéreos fueran un 20 por ciento más baratos.
Las aerolíneas israelíes, sin embargo, han sido menos explícitas sobre la caída de precios.
Un funcionario israelí dijo el sábado que esperaba que los miembros de la minoría musulmana del país pudieran volar directamente a Arabia Saudita para peregrinar el próximo año.
