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Los costos de préstamo más altos hacen que sea más costoso pedir fondos prestados para comprar automóviles y casas o expandir negocios, lo que debería enfriar la demanda, al mismo tiempo que hace que sea más atractivo ahorrar en lugar de gastar.
Otros bancos centrales importantes han seguido su ejemplo, incluido el Banco Central Europeo, que hizo su primer movimiento la semana pasada.
El presidente de la Fed, Jerome Powell, dijo el mes pasado que el Comité Federal de Mercado Abierto que establece políticas consideraría un aumento de 50 o 75 puntos básicos en la reunión de julio, y la mayoría de los economistas esperan que se repita el mismo Junio aumento de tres cuartos de punto.
El gobernador de la Fed, Christopher Waller, planteó recientemente la idea de un gigantesco aumento de 100 puntos básicos, que sería el primero desde que el banco central de EE. UU. comenzó a utilizar la tasa de fondos federales como política a principios de la década de 1990.
La cantidad equivalente de ajuste en un solo movimiento no se ha visto desde principios de la década de 1980, cuando el entonces jefe de la Fed, Paul Volcker, estaba en una cruzada para aplastar una espiral inflacionaria de salarios y precios.
FECHA MIXTA
Pero incluso Waller señaló que es importante no moverse demasiado rápido, y solo se requeriría un aumento de punto completo si los datos continúan mostrando aumentos acelerados de precios.
«Creo que probablemente discutirán 100 puntos básicos solo porque el panorama de la inflación sigue siendo muy malo», dijo Julie Smith, profesora de economía de Lafayette College.
Pero algunos datos recientes «indican que es muy probable que los aumentos de tarifas anteriores hayan comenzado a funcionar», dijo en una entrevista.
Los precios de la vivienda se han disparado, alcanzando nuevos récords en repetidas ocasiones, incluso cuando las tasas de interés han aumentado y el gasto del consumidor sigue aumentando, lo que lleva a algunos economistas a advertir sobre una contracción en el segundo trimestre.
Pero hay signos de grietas, incluida la caída de las ventas de viviendas, una caída dramática en las solicitudes de hipotecas y una proporción cada vez mayor del gasto que se destina a las necesidades.
Los funcionarios han dicho que la economía de EE. UU. es lo suficientemente fuerte como para soportar tasas más altas sin una recesión grave, pero otros, incluido el exsecretario del Tesoro Lawrence Summers, dicen que son demasiado optimistas y que la pérdida de empleos tendrá que aumentar considerablemente para controlar la inflación.
Kohn dijo que será importante que Powell comunique claramente qué datos está buscando la Fed para desacelerar o pausar el ciclo de aumento de tasas.
«Creo que una recesión bastante superficial», con un desempleo superior al 3,7 por ciento que proyectó la Fed el mes pasado, «será necesaria para romper esta espiral inflacionaria», dijo.
«Pero, muchacho, la cantidad de incertidumbre que lo rodea es simplemente enorme».
