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La codecisión sobre el gasto presupuestario de la ciudad por parte de las personas desplazadas puede ayudar a las autoridades locales a comprender mejor sus necesidades. Sin embargo, estas comunidades a menudo enfrentan obstáculos lingüísticos y financieros que dificultan su participación, según los expertos.
“Si el propósito de la participación ciudadana es garantizar que los presupuestos y las políticas coincidan con las necesidades de la población local, todas las voces deben presentarse en los procesos de codecisión”, dijo Jasmijn Slootjes, analista de políticas del Instituto de Políticas Migratorias (MPI Europe).
Esto también se aplica a los presupuestos participativos, la herramienta democrática que permite a los ciudadanos decidir dónde invertir una parte de los recursos municipales.
En opinión de Slootjes, una participación significativa en las decisiones presupuestarias fortalecería el sentimiento de ser parte de un país, al mismo tiempo que mejoraría la participación política, que sigue siendo baja entre las comunidades de inmigrantes.
“Es posible que las personas desplazadas no entiendan el sistema político o la dinámica política, pero quieren, ya sabes, eventos en el centro comunitario o recreación, ligas deportivas, cosas con las que puedan identificarse”, dijo Josh Lerner, director ejecutivo de People Powered.
La participación de personas con antecedentes migratorios también puede ayudar a arrojar luz sobre las necesidades que tienen estas comunidades, que pueden no ser siempre vistas por el municipio.
“Ahí es donde obtienes nuevas ideas”, dijo Lerner, y agregó que el presupuesto participativo “es una forma de escuchar a personas de las que normalmente no escuchas”.
Las barreras del idioma
Sin embargo, cuando se trata de la participación de las personas desplazadas, los líderes de la ciudad deben tener en cuenta las diferencias de idioma.
Según Lerner, los servicios de interpretación o traducción deben incluirse en los procesos de elaboración de presupuestos participativos.
“Si quieres aprovechar al máximo el programa, debes considerarlo un gasto esencial. De lo contrario, está gastando todo este dinero en ejecutar un programa que no llega a algunas de las personas que más necesitan que se escuche su voz”.
Al mismo tiempo, los expertos advierten que los canales clásicos de comunicación gubernamental podrían no llegar a estos grupos.
Involucrar a los líderes locales
“Involucrar a los miembros de la comunidad es una mejor práctica muy prometedora”, dijo Slootjes, y agregó que involucrar a personas influyentes con antecedentes de inmigrantes o líderes religiosos locales puede ser “increíblemente efectivo” para movilizar a la comunidad en general.
Lerner está de acuerdo en que traer líderes locales y organizaciones informales, como grupos de fútbol, »al interior» es clave para asegurar que más personas participen.
“Si logras que participen, las personas verán esto como algo en lo que pueden confiar”, dijo, y agregó que “si omites ese paso, a menudo las personas no participarán porque las personas en las que confían en su comunidad no son participando e incluso pueden verlo como una amenaza”.
Otro ámbito clave para la participación ciudadana es la escuela, tanto de los niños como de los padres.
“Es posible que los padres no se conecten con el gobierno, pero se preocuparán más por el entorno escolar”, dijo Lerner.
Dado que los presupuestos escolares participativos son cada vez más populares en toda Europa, las escuelas pueden convertirse en «puntos de entrada» para comenzar a involucrar a todas las personas de la comunidad.
Evitar la participación ‘simbólica’
Sin embargo, para garantizar que la participación de los migrantes y refugiados no se reduzca a “simplemente marcar la casilla”, la aceptación política es crucial durante todo el proceso.
“Creo que a menudo hay una participación muy simbólica de los migrantes y refugiados en este tipo de procesos”, dijo Slootjes, y agregó que las personas con antecedentes migratorios a menudo “sienten que están siendo utilizadas para el conocimiento”.
Además, en su opinión, a menudo son vistos como “la voz del migrante”, ignorando su género, edad y clase socioeconómica, y rara vez obtienen algo a cambio de su participación.
“También debe reconocer y compensar el tiempo y el esfuerzo que la gente invierte”, dijo Slootjes.
[Edited by Nathalie Weatherald]
