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Dejar que los jóvenes decidan cómo gastar una parte del presupuesto de la ciudad puede empoderar a los jóvenes, impulsar la participación y ser una “lección de educación cívica”, según los expertos.
Las ciudades europeas están experimentando cada vez más con los presupuestos participativos de los jóvenes, lo que permite a los ciudadanos jóvenes proponer ideas para implementar en su ciudad, barrio o escuela.
El verano pasado, Viena presentó un presupuesto participativo de 1 millón de euros para jóvenes de entre 5 y 20 años como parte de la estrategia de la ciudad para niños y jóvenes.
Se convocó a los jóvenes vecinos de la capital austriaca a presentar iniciativas con un coste mínimo de 10.000€, como instalaciones deportivas y zonas verdes. Los más viables fueron luego seleccionados por la administración para una etapa de co-creación.
“La fase de co-creación fue realmente el corazón del presupuesto participativo porque los jóvenes y aquellos que trabajan para la ciudad trabajaron juntos en talleres y crearon proyectos a partir de las ideas presentadas”, dijo Isabella Steger, hjefa de la oficina de coordinación de la estrategia de niñez y juventud.
El objetivo del programa es brindar a los jóvenes “la oportunidad de decidir realmente cómo se gasta el dinero del gobierno, cómo se construye Viena, cómo vivimos juntos”, dijo, y agregó que les muestra a los jóvenes que su voz importa.
Empoderando a los jóvenes ciudadanos
El presupuesto participativo de los jóvenes también es una forma de involucrar a los jóvenes más allá de las elecciones locales e impulsar la participación entre los niños, según Agnieszka Maszkowska, presidenta de la Fundación SocLab en Polonia y coordinadora de un proyecto de presupuesto participativo de los jóvenes.
“Esta es la primera vez que sienten que tienen algún poder, los adultos los escuchan”, dijo.
En su opinión, si bien la voluntad política es un ingrediente clave para iniciar el presupuesto participativo, la cantidad de fondos dedicados al proceso es importante.
“A través de decisiones sobre algunas cantidades pequeñas de dinero, los jóvenes pueden prepararse para decidir sobre algo más grande y pensar que es dinero público, es un bien común”, dijo.
Además, la participación también aumenta las competencias sociales, como la cooperación, la resolución de problemas y las habilidades de negociación, especialmente entre los participantes que se involucran más activamente en la creación de los proyectos.
“Esta es una gran lección de educación cívica”, dijo Maszkowska, y agregó que “participar en un proceso así cambia las actitudes de los jóvenes”.
Según Steger, el proceso también ayuda a los jóvenes a “ver el proceso desafiante que a veces es gastar dinero del gobierno, pero también el proceso desafiante que puede ser plantar un árbol”.
Un ‘campo de entrenamiento’
Ágnes Balázsi-Pál, directora del grupo PONT, que gestiona el presupuesto participativo de la juventud en la ciudad rumana de Cluj-Napoca, dijo que “es un campo de formación” para los jóvenes.
“A lo largo del proceso aprenden a encontrar soluciones a diferentes problemas, a trabajar en grupo, a transformar una idea en un miniproyecto que necesita tener presupuesto e impacto”, explicó.
El presupuesto participativo de Com’ON Cluj-Napoca se lleva a cabo desde 2015.
“Partimos de la idea de que hay mucho valor no capturado en la ciudad entre los jóvenes que no están necesariamente involucrados en ningún tipo de organización juvenil”, dijo a EURACTIV András Farkas, director estratégico del grupo PONT.
En Cluj-Napoca, los jóvenes pueden formar grupos informales y proponer ideas. Si bien solo los jóvenes pueden presentar ideas, toda la población está llamada a votar los proyectos.
“Esta participación crea confianza entre generaciones”, dijo Farkas, y agregó que a largo plazo esto también fortalece la resiliencia de la comunidad, ya que “Los jóvenes, la próxima generación, ya están involucrados y en realidad son parte de la comunidad en una etapa temprana”.
Tanto Viena como Cluj-Napoca tienen como objetivo seguir ejecutando el presupuesto participativo de los jóvenes en el futuro, con un mayor presupuesto.
“Creemos que con más recursos, puede haber más jóvenes potenciales sin explotar en la vida de la ciudad”, dijo Farkas.
[Edited by Nathalie Weatherald]
