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La red política respaldada por el multimillonario Charles Koch lanzó un bombardeo publicitario dirigido a los senadores Joe Manchin y Kyrsten Sinema para lograr que los demócratas moderados bloqueen un paquete masivo de gastos e impuestos que avanza en el Senado.
El proyecto de ley, conocido como Ley de Reducción de la Inflación de 2022, promete recaudar $739 mil millones en nuevos ingresos, principalmente mediante el establecimiento de una tasa impositiva corporativa mínima y cambios en los precios de los medicamentos de Medicare, para ayudar a pagar $433 mil millones en iniciativas climáticas y de salud.
La legislación es una versión reducida del plan Build Back Better del presidente Joe Biden, que fracasó a principios de este año después de que Manchin y Sinema se opusieran a elementos clave del proyecto de ley. La legislación tiene una nueva oportunidad de ser aprobada después de que Manchin llegó a un acuerdo la semana pasada sobre un paquete más pequeño de impuestos y gastos con el líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer, DN.Y. Representa una de las piezas legislativas más importantes para los demócratas en su lucha por mantenerse en el Senado cuando faltan menos de 100 días para las elecciones intermedias de noviembre. Manchin y Sinema, ambos candidatos a la reelección en 2024, representan votos clave en el Senado, con la cámara dividida 50-50.
Americans for Prosperity, que es parte de la red más grande de Koch, lanzó dos anuncios el sábado en sus páginas de Facebook, Twitter y YouTube. Los anuncios llaman específicamente a los dos senadores, alentándolos a oponerse a la legislación. «El Senador Manchin puede detenerlo. Vamos, Joe… Di NO a West Virginia», el mensaje centrado en Manchin. anuncio dice. El anuncio de Sinema tiene un aspecto casi idéntico, declarando «La senadora Sinema puede detenerlo. Vamos, Kyrsten… Di NO a Arizona».
Cada anuncio llama al proyecto de ley un «aumento de impuestos de $ 739 mil millones que aumentará los precios y encarecerá la energía estadounidense». Las publicaciones del grupo respaldado por Koch en sus plataformas de medios se vinculan a un portal de mensajes en línea desde el cual los partidarios pueden pedir a los legisladores que se opongan a la legislación.
El archivo de anuncios de Facebook muestra que los anuncios se estaban reproduciendo en los respectivos estados de Virginia Occidental y Arizona de Manchin y Sinema, así como en Washington, DC.
Bill Riggs, portavoz de Americans for Prosperity, le dijo a CNBC en un correo electrónico el lunes que la campaña publicitaria dirigida al proyecto de ley de reconciliación es una compra de seis cifras en plataformas digitales y televisión conectada. Dijo que el grupo planea expandirse esta semana para llamar a los senadores demócratas Raphael Warnock, D-Ga., Catherine Cortez Masto, D-Nev., y Maggie Hassan, DN.H. Los tres están listos para la reelección en noviembre en estados que se espera que sean competitivos.
La Cámara de Comercio Stand Together, que fue fundada por Charles Koch, aportó $40 millones a Americans for Prosperity en 2020, según la última divulgación financiera del grupo. Koch también es el CEO del conglomerado masivo conocido como Koch Industries, que posee múltiples subsidiarias de energía.
Manchin ha dicho que este proyecto de ley no es un paquete de gastos y no aumenta los impuestos, sino que se centra más en invertir dinero. Sinema tiene aún comentar públicamente el proyecto de ley.
Los representantes de Manchin y Sinema no respondieron a las solicitudes de comentarios.
El legislador de West Virginia llegó a un acuerdo con Schumer la semana pasada sobre el paquete de reconciliación masiva que tiene como objetivo reformar el código fiscal, luchar contra el cambio climático y reducir los costos de atención médica para los consumidores. El proyecto de ley, si se aprueba, impondría un impuesto mínimo corporativo del 15% y cerraría la laguna de los intereses devengados que permite a los administradores de fondos de cobertura y socios de capital privado pagar impuestos más bajos.
Aún así, para ambos legisladores, este es el último intento de un grupo externo con vínculos con ejecutivos corporativos para tratar de influir en su voto. La red de Koch se ha dirigido tanto Sinema y Manchin durante todo el ciclo electoral de 2022. Los líderes de Americans for Prosperity pidieron previamente a sus partidarios de base que presionen a Manchin para que se oponga a algunas de las prioridades legislativas de su partido.
Las corporaciones y sus ejecutivos también han invertido dinero en las campañas de reelección de Manchin y Sinema. La campaña de Manchin recaudó más de $1 millón en los últimos tres meses, que incluyeron contribuciones de varias compañías de energía, incluidas Coterra Energy, NextEra Energy y Xcel Energy.
Los registros de la Comisión Federal de Elecciones muestran que la campaña de Sinema también recibió donaciones de la compañía química Dow Inc., el gigante farmacéutico Eli Lilly y el gigante de las telecomunicaciones Verizon, entre otras corporaciones, durante el mismo período.
