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La favorita de los conservadores británicos, Liz Truss, ganó más respaldo de peso pesado el lunes (1 de agosto) cuando los miembros del partido comenzaron un mes de votación para decidir el próximo ocupante del número 10 de Downing Street.
El rival rezagado de Truss, Rishi Sunak, compitió para recuperar el terreno perdido con un plan para futuros recortes de impuestos, y potencialmente organizar una futura Copa Mundial de fútbol femenino en Gran Bretaña después de que las «Leonas» de Inglaterra ganaran el campeonato europeo.
Truss también invocó la final del domingo contra Alemania y prometió: «Canalizaré el espíritu de las Leonas» en una campaña de miembros en la ciudad suroccidental de Exeter, la segunda de 12 eventos de este tipo antes de que se anuncie el ganador el 5 de septiembre.
Truss dijo que el equipo femenino “luchó con valentía contra viento y marea, hizo las cosas y obtuvo una victoria masiva masiva. Y eso es lo que podemos hacer”.
Sunak, un polemista pulido, necesita recuperar el impulso después de que Truss tomara una fuerte ventaja en las encuestas sobre una plataforma de recortes de impuestos inmediatos para abordar la peor crisis del costo de vida de Gran Bretaña en generaciones.
‘Statu quo no es una opción’
En un golpe a su campaña, la ministra de comercio internacional, Penny Mordaunt, quien quedó tercera por poco detrás de Truss en una segunda vuelta, anunció que apoyaba a Truss como «la candidata de la esperanza».
Hablando en las elecciones del lunes, Mordaunt elogió a Truss por “su autenticidad, su determinación, su ambición por este país”.
“Ella sabe en lo que cree y su determinación de enfrentarse a la tiranía y luchar por la libertad”, dijo Mordaunt.
“Eso es lo que representa nuestro país. Y por eso sé que con ella podemos ganar”.
Esto se produjo después de que el canciller de Hacienda, Nadhim Zahawi, se uniera a otras luminarias del gabinete de Boris Johnson para respaldar al secretario de Asuntos Exteriores contra Sunak, su predecesor en el Tesoro.
“Liz entiende que el statu quo no es una opción en tiempos de crisis”, escribió Zahawi en The Telegraph, atacando el plan de Sunak de priorizar la lucha contra la inflación ahora, antes de reducir los impuestos más adelante.
“Necesitamos una actitud de ‘impulsor’ de la economía, no de ‘pesadilla’, para abordar los problemas del costo de vida y los desafíos en el escenario mundial”, dijo el nuevo canciller.
La renuncia de Sunak del gabinete de Johnson contaminado por el escándalo ayudó a provocar un éxodo ministerial que obligó al primer ministro a salir el mes pasado.
A medida que comenzaron a recibir formularios de votación postales y en línea, los encuestadores dicen que una gran minoría de los aproximadamente 200,000 miembros conservadores albergan una queja contra Sunak, una compartida por Johnson.
El primer ministro no está tomando partido formalmente, pero ha dicho a sus ayudantes que tiene la intención de dar algunos consejos a su sucesora, “sea quien sea”, informó The Sunday Times.
‘Desagradable, incluso peligroso’
A pesar de su respaldo de personas como Mordaunt, Zahawi, el secretario de Defensa Ben Wallace, el exsecretario de Irlanda del Norte Brandon Lewis y el centrista Tory Tom Tugendhat, Truss ha advertido contra la autocomplacencia.
La secretaria de Relaciones Exteriores ha mejorado notablemente su entrega pública, a veces robótica, que se vio de manera más notoria en un discurso de 2014 cuando era secretaria de Medio Ambiente.
Volviendo a su campo anterior, la fanática del Brexit convertida en Remainer prometió «liberar» a los agricultores de las regulaciones de la Unión Europea para mejorar la seguridad alimentaria del Reino Unido.
Truss también prometió abordar la escasez de mano de obra en la agricultura, en parte causada por las restricciones a la inmigración posteriores al Brexit que han obligado a los agricultores del Reino Unido a dejar la fruta pudriéndose en los campos y sacrificar cerdos sanos.
Ambos contendientes han enfatizado la necesidad de unidad una vez que las elecciones hayan terminado, conscientes de que el opositor Partido Laborista está en lo más alto de las encuestas en medio de la crisis económica y el tumulto político de Johnson.
Pero sus seguidores no se han contenido, especialmente la combativa aliada de Truss, Nadine Dorries.
El secretario de cultura retuiteó una imagen que retrata a Johnson como Julio César, siendo apuñalado por la espalda por Sunak.
El año pasado, el parlamentario conservador David Amess fue asesinado a puñaladas por un seguidor del grupo Estado Islámico.
En vista de eso, el retuit de Dorries fue «desagradable e incluso rayano en peligroso», dijo a Sky News Greg Hands, partidario de Sunak y ministro del gobierno.
La directora de campaña de Truss, la secretaria de Trabajo y Pensiones, Therese Coffey, distanció la campaña de Dorries.
“Le hice saber que muchos colegas estaban molestos por eso”, dijo Coffey a Times Radio.
Mientras tanto, Sunak recibió su propio respaldo del exlíder conservador William Hague, su predecesor como diputado en su distrito electoral del norte de Inglaterra.
“He hecho campaña con literalmente miles de candidatos. He sido mentor de docenas”, dijo Hague en un mensaje de video.
“Pronto se hizo evidente que este era el más asiduo y efectivo que había conocido”, dijo, llamando a Sunak “altamente disciplinado” y “racional”.
