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LONDRES: La vida silvestre del mundo podría estar en más problemas de los que los científicos han informado hasta ahora, sugiere una nueva investigación publicada el jueves.
Si bien los científicos han evaluado el estado de más de 147 000 plantas y animales, hay miles de especies que se consideran demasiado «insuficientes en datos» para una evaluación completa. Como resultado, dichas especies no han sido incluidas en el listado de especies amenazadas o en peligro de extinción, que actualiza cada año la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
Entre esas especies subestimadas se encuentran el depredador con dientes del océano, la orca, junto con el armadillo hada rosa de Argentina y casi 200 especies de murciélagos en todo el mundo.
Pero en algunos casos, esa falta de datos en sí misma es una señal de alerta, lo que sugiere que la especie puede ser difícil de encontrar porque su población ha disminuido, según un equipo de científicos internacionales que utilizaron datos sobre las condiciones ambientales y las amenazas humanas para mapear los patrones de extinción. amenaza entre las especies evaluadas.
Luego, el equipo analizó las 7.699 especies subestimadas y estimó que alrededor del 56 por ciento enfrentaba condiciones que probablemente también las ponían en riesgo de extinción, dijo el estudio, publicado en la revista Communications Biology.
Eso es casi el doble del 28 por ciento de las especies globales clasificadas como «amenazadas» por la UICN.
Hay millones más de especies de plantas y animales que la UICN nunca ha examinado, y los científicos estiman que alrededor de 1 millón de ellas están en peligro de extinción, según un informe de 2019 de la Plataforma Intergubernamental de Ciencia y Política sobre Biodiversidad y Servicios de los Ecosistemas de las Naciones Unidas.
De las plantas y animales «deficientes en datos» en peligro, muchos «son especies de rango pequeño en lugares remotos», muchos en África central, Madagascar y el sur de Asia, dijo el autor del estudio Jan Borgelt, ecologista de la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología. .
El estado de la naturaleza «podría ser peor de lo que creemos si estas predicciones son ciertas», dijo.
Los peores son probablemente los anfibios subestimados, y se estima que alrededor del 85 por ciento está amenazado, según el estudio.
Las especies clasificadas por la UICN como amenazadas o en peligro de extinción a menudo se convierten en un foco de protección por parte de los gobiernos nacionales.
Estudios como este «resaltan dónde se deben asignar los recursos de conservación», dijo Pamela González del Pliego, ecologista de la Universidad de Évora en Portugal que no participó en la investigación.
