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La inseguridad alimentaria, agravada por la guerra en Ucrania y el aumento de la inflación, está provocando una mayor inestabilidad en Oriente Medio y el norte de África, lo que genera la necesidad de cambios sistémicos en la región, especialmente entre los jóvenes.
La situación actual, definida por Naciones Unidas como incluso peor que antes de la Primavera Árabe en 2011 y alimentada por el deterioro de las condiciones de vida y la asequibilidad de las necesidades básicas, ha sido testigo de protestas en Libia e Irak durante todo el verano.
Esta situación “en el mundo árabe puede agravar y prolongar los conflictos y hacer que sea más difícil alcanzar y mantener la paz”, dijo a EURACTIV el profesor Amr Ezzat Salama, secretario general de la Asociación de Universidades Árabes (AArU), durante una visita a Amman, Jordania.
“Por lo tanto, el papel de las universidades árabes es importante para abordar el problema anterior mediante la realización de investigaciones reales sobre el cambio climático en colaboración con instituciones de investigación y educación superior de la UE para terminar con un remedio rápido aceptable para este dilema”, dijo.
Para los expertos de la Unión Universitaria del Mediterráneo (UNIMED), la respuesta se puede encontrar a través de cambios sistémicos para empoderar a las personas de la región, en particular a los jóvenes, utilizando la red de universidades.
“En una región que se calienta un 20 % más rápido que el promedio mundial, con todas las implicaciones en términos de seguridad alimentaria, medio ambiente y energía, necesitamos que estas universidades trabajen juntas en cambio climático, seguridad alimentaria, energía y salud”, Giuseppe Provenzano , un experto en investigación e innovación de la Unión por el Mediterráneo (UNIMED), dijo a EURACTIV en Amman.
internacionalización
El profesor Salama enfatizó que las universidades árabes necesitaban colaborar con las instituciones académicas de la UE porque «muestra la importancia de los beneficios derivados de estudiar en el extranjero», como «cooperación de programas, asociación, movilidad, intercambio de estudiantes, pasantías y colaboración en investigación».
En términos de inversiones en internacionalización, las instituciones de la UE ya financian esas áreas con programas como Tempus y Erasmus +. El primero promueve la cooperación entre la UE y los países socios “enfocada a la reforma y modernización de los sistemas de educación superior”, explicó Salama.
“Los Proyectos financiados bajo la acción de Desarrollo de Capacidades en Educación Superior del programa Tempus & Erasmus+ (CBHE) para 2002-2018 ascendieron a 759 proyectos en los países árabes”, agregó.
Entre 2015 y 2018, se apoyaron 23.766 programas de movilidad Erasmus+ de países árabes.
UNIMED está trabajando actualmente en una amplia gama de proyectos CBHE que tienen como objetivo aumentar, entre otros, la innovación y la digitalización de sus socios.
Por ejemplo, un proyecto actual llamado Inspirar aborda las debilidades de la gobernabilidad en los sistemas de educación superior de Irak. Otra iniciativa en Argelia llamada DIGITAQ tiene como objetivo establecer un sistema de información federativo y colaborativo para apoyar las actividades de garantía de calidad mediante la digitalización de datos, procesos de recopilación y análisis de información.
Pero a pesar de las inversiones actuales en internacionalización, Salama se quejó de que “los programas aún son limitados y no afectan significativamente la educación superior en los países árabes y la desarrollan al nivel requerido”.
Además, el presupuesto de la UE para iniciativas CBHE para la región de la Vecindad Sur se ha reducido drásticamente para el período 2021-2027 en comparación con el período 2014-2020. Fuera de más de 170 iniciativas, sólo 61 fueron incluidas en el actual presupuesto de siete años.
Una perspectiva a largo plazo
A mediados de la década de 2020, cuando las instituciones de la UE comiencen a negociar el nuevo presupuesto plurianual, la cadena de suministro global cambiará por completo y los países mediterráneos probablemente asumirán un papel más destacado como fuentes de energía.
“Los objetivos a largo plazo de Europa también se han logrado gracias al poder transformador de la educación superior y los programas de investigación como Erasmus y Horizon Europe”, dijo Provenzano.
“Una transición verde en Europa implica una transición verde en el Mediterráneo, ya que estamos demasiado interconectados, por lo que moverse solo en el vacío no funcionaría”.
[Edited by Zoran Radosavljevic/Alice Taylor]
