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Las tensiones étnicas por la decisión estallaron el mes pasado cuando los serbios étnicos en el norte de Kosovo, que están respaldados por Serbia y no reconocen la autoridad de Pristina, establecieron barricadas para protestar por la nueva regla.
Kosovo y Serbia tienen la intención de unirse a la Unión Europea y han acordado, como parte de ese proceso de membresía, resolver sus problemas pendientes y construir buenas relaciones de vecindad.
Aquí hay algunos datos sobre el enfrentamiento.
Kosovo se independizó de Serbia en 2008, casi una década después de un levantamiento guerrillero contra el régimen represivo de Belgrado.
Serbia, sin embargo, todavía considera a Kosovo como parte integral de su territorio y rechaza las sugerencias de que está generando tensiones y conflictos dentro de las fronteras de su vecino. Belgrado acusa a Pristina de pisotear los derechos de la minoría serbia.
Los serbios étnicos representan el 5% de los 1,8 millones de habitantes de Kosovo, y los albaneses étnicos representan alrededor del 90%.
¿Por qué volvieron a estallar las tensiones?
Kosovo ha querido durante años que los aproximadamente 50.000 serbios que viven en el norte cambien sus plantas con licencia serbia por unas emitidas por Pristina, como parte del deseo del gobierno de afirmar su autoridad sobre su territorio.
Los serbios étnicos se han negado durante mucho tiempo a reconocer la autoridad de las instituciones de Kosovo en el norte, descargando su hostilidad negándose a pagar al operador de energía de Kosovo por la electricidad que usan y atacando con frecuencia a la policía que intenta realizar arrestos.
El impulso de Kosovo el año pasado para imponer las placas de matrícula fue abortado cuando los serbios étnicos protestaron. El 31 de julio de este año, Pristina anunció una ventana de dos meses para el cambio de placas, lo que desencadenó nuevas protestas.
Las tensiones disminuyeron después de que el primer ministro de Kosovo, Albin Kurti, bajo la presión de EE. UU. y la UE, acordara posponer el cambio.
¿Qué quieren los serbios?
Los serbios de Kosovo quieren crear una asociación de municipios mayoritariamente serbios que operaría con mayor autonomía. Serbia y Kosovo han avanzado poco en este y otros temas desde que se comprometieron en 2013 con el diálogo patrocinado por la UE.
