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YAKARTA: Indonesia aumentó los precios del combustible subsidiado en alrededor de un 30 por ciento el sábado (3 de septiembre), dijeron altos funcionarios, mientras el gobierno toma medidas para controlar Subsidios crecientes a pesar del riesgo de protestas masivas.
El precio de la gasolina subsidiada se elevó a 10.000 rupias (US$0,67) por litro desde 7.650 rupias, mientras que el diésel subsidiado subió a 6.800 rupias por litro desde 5.150 rupias, dijo el ministro de Energía, Arifin Tasrif.
«De hecho, quería que los precios domésticos del combustible siguieran siendo asequibles proporcionando subsidios, pero el presupuesto para subsidios se ha triplicado y seguirá aumentando», dijo el presidente Joko Widodo en una conferencia de prensa.
«Ahora el gobierno tiene que tomar una decisión en una situación difícil. Esta es la última opción del gobierno», dijo Jokowi, como se conoce al presidente.
La economía más grande del sudeste asiático ya había aumentado sus subsidios energéticos para 2022 a 502 billones de rupias (34 mil millones de dólares), tres veces el presupuesto original, impulsada por el aumento de los precios mundiales del petróleo y la depreciación de la moneda rupia.
Si los precios no hubieran aumentado, el presupuesto se habría disparado aún más a 698 billones de rupias, dijo el ministro de Finanzas, Sri Mulyani Indrawati.
Estimó que los subsidios totales a la energía oscilarían entre 591 billones y 649 billones de rupias para este año luego del aumento de precios, suponiendo que el precio promedio del crudo se mantenga en un rango de US $ 85 a US $ 100 por barril durante el resto de 2022.
Los altos subsidios a la energía habían mantenido previamente baja la inflación de Indonesia, lo que permitió que el banco central retrasara el aumento de las tasas de interés hasta el mes pasado, muy por detrás de sus pares regionales y globales. La tasa de inflación de agosto fue del 4,69 por ciento.
Hariyadi Sukamdani, jefe del grupo empresarial Asociación de Empleadores de Indonesia, dijo que la presión general sobre los precios por el aumento del precio del combustible no sería demasiado, y espera que la inflación supere el 6 por ciento a finales de año.
«Si los precios de los bienes son demasiado caros, la gente no comprará. No podemos subir los precios demasiado», dijo.
Las empresas están utilizando combustibles no subsidiados, pero el aumento de precios afectará los costos de logística, dijo Hariyadi.
Aún así, la aceleración de la inflación podría ejercer presión sobre el banco central para endurecer la política monetaria más rápidamente. El banco celebra una reunión de política de dos días que finaliza el 22 de septiembre.
POLÍTICAMENTE SENSIBLE
Los precios del combustible son un tema políticamente delicado en Indonesia, y los cambios tendrán importantes implicaciones para los hogares y las pequeñas empresas, ya que el combustible subsidiado representa más del 80 por ciento de las ventas del gigante petrolero estatal Pertamina.
La última subida del precio del combustible fue en 2014, meses después de que Jokowi asumiera el cargo, con el objetivo de liberar espacio fiscal. Eso provocó protestas en todo el archipiélago.
El opositor Partido Laborista ha organizado una protesta en la que participarán miles de trabajadores para el martes, dijo a Reuters el presidente Said Iqbal, que también dirige un sindicato, y pidió al parlamento que presione al gobierno para que cancele el aumento de precios.
«Esto dañará el poder adquisitivo», dijo. «Los salarios no han aumentado durante tres años y la inflación aumentará considerablemente».
Pequeñas protestas contra cualquier aumento de precios, en su mayoría lideradas por estudiantes, estallaron en los últimos días en varias ciudades.
El gobierno ha asignado un total adicional de 24,17 billones de rupias para donaciones en efectivo para ayudar a los pobres a hacer frente al impacto de la política, dijo Jokowi.
Después del anuncio del aumento de precios, Pertamina dijo que estaba comprometida a garantizar un suministro adecuado de combustible a nivel nacional.
Se vieron autos haciendo cola en algunas estaciones de servicio en la capital, Yakarta, después del anuncio.
Pertamina, el mayor importador de gasolina de Asia, ya pospuso algunas de sus entregas de gasolina para septiembre antes del aumento de precios, debido a una caída esperada en la demanda de combustible, dijeron operadores.
Hace décadas, Indonesia fue una vez un importante exportador de petróleo y se convirtió en miembro de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) en los años 60, pero su producción de petróleo ha disminuido desde entonces y se convirtió en un país importador neto de petróleo en la década de 2000. Sin embargo, Indonesia sigue siendo un exportador de gas.
