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TOKIO: El gasto de los hogares de Japón extendió el crecimiento en julio por segundo mes consecutivo a pesar de un resurgimiento de los casos de COVID-19, pero las presiones inflacionarias de la caída del yen a un mínimo de 24 años han puesto en duda el ritmo del consumo.
Desde la caída de los salarios reales hasta la contracción de la actividad del sector servicios, los datos de esta semana han mostrado un estancamiento del consumo privado, socavando algunas de las ganancias logradas en abril-junio.
El gasto de los hogares aumentó un 3,4 por ciento en julio respecto al año anterior, según mostraron datos gubernamentales el martes.
La lectura fue inferior a la estimación mediana de los economistas de un aumento del 4,2 por ciento y siguió al crecimiento del 3,5 por ciento en junio.
En comparación con el mes anterior, el gasto disminuyó un 1,4 por ciento en julio, más que la caída prevista del 0,6 por ciento.
Japón vio un rápido aumento en los casos de COVID en el mes y reportó las infecciones más altas del mundo en la semana del 24 de julio.
Pero el gobierno no ha restablecido las restricciones y, en cambio, espera reabrir la frágil economía que en abril-junio finalmente recuperó los niveles previos a la pandemia, por detrás de sus pares globales.
El mayor riesgo que enfrentan los consumidores japoneses es el aumento de los precios, dijeron los analistas, ya que la inflación mundial de las materias primas y la debilidad del yen aumentaron el costo de los bienes importados. El yen cayó más de 140 por dólar por primera vez desde 1998 la semana pasada.
Si el yen se mantiene a 140 por dólar durante los próximos seis meses, los hogares japoneses se verán obligados a gastar un 1,3 % más que el año anterior en alimentos, energía y otros costos esenciales, según una estimación de Saisuke Sakai, economista senior de Mizuho. Investigación y Tecnologías.
«Los hogares están recibiendo el golpe de una mayor inflación con la mayor caída del yen, lo que inevitablemente arrastra hacia abajo el consumo privado», dijo, y agregó que la posibilidad de que la inflación subyacente de Japón alcance el 3 por ciento en los últimos tres meses de este año está aumentando.
