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MONTREAL (AP) — Nigeria consideraría comprar el avión de pasajeros C919 recién certificado de China a medida que crece la incipiente aerolínea del país, Nigeria Air, a 30 aviones para alrededor de 2025, dijo el sábado el ministro de Aviación, Hadi Sirika.
Sirika dijo que la nueva aerolínea tendría una combinación de aviones Airbus y Boeing, pero agregó que la aerolínea también está dispuesta a considerar el avión de fuselaje estrecho chino, que los reguladores chinos certificaron el viernes.
«No hemos analizado ese C919. Pero si es tan bueno como los demás, ¿por qué no?», dijo a Reuters al margen de la asamblea trienal de la agencia de aviación de las Naciones Unidas en Montreal, Canadá.
El viernes, China elogió el desarrollo de su primer avión de pasajeros de media distancia como la encarnación del impulso del país hacia la autosuficiencia, con la aprobación de seguridad otorgada a un avión que tiene como objetivo desafiar a los gigantes aeronáuticos occidentales por pedidos.
El primer avión C919, diseñado para competir con los populares modelos de pasillo único fabricados por Airbus y Boeing, se entregará a finales de año, dijo la agencia estatal de noticias Xinhua.
No está claro cuándo el avión podría ser certificado por Estados Unidos o Europa, abriendo el camino a las ventas en la mayoría de los mercados extranjeros, pero los analistas de la industria dicen que pasará hasta una década antes de que China pueda abordar seriamente el duopolio Boeing-Airbus existente.
«China y Nigeria (tienen una) relación muy cordial y amistosa con beneficios mutuos», dijo Sirika.
Durante décadas, China ha prestado miles de millones de dólares a África para construir vías férreas, plantas de energía y carreteras mientras profundizaba los lazos con el continente mientras extraía minerales y petróleo.
Nigeria, la nación más poblada de África, es el principal importador de productos chinos, con un valor de $ 23 mil millones en 2021.
Las deficientes redes de transporte y energía de Nigeria han obstaculizado el crecimiento económico durante décadas, frenando la distribución de la riqueza en la economía más grande de África, donde el 40 por ciento de las personas vive por debajo del umbral nacional de pobreza.
Sin embargo, el país está haciendo crecer su sector de la aviación, donde el tráfico ahora está por encima de los niveles anteriores a la pandemia de COVID-19, dijo Sirika. La aerolínea es una de las promesas de la campaña electoral de 2015 del presidente Muhammadu Buhari.
(Reporte de Allison Lampert; Editado por Josie Kao)
