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(Reuters) – Decidir quién sale perjudicado por las nuevas restricciones estadounidenses a la venta de tecnología a China se reducirá en parte a lo que constituye una «supercomputadora», dijeron expertos a Reuters.
En todo el mundo, la industria de los semiconductores comenzó el viernes a luchar con las amplias restricciones de EE. UU. sobre la venta de chips y equipos de fabricación de chips a China.
Las acciones de los fabricantes de equipos de chips cayeron, pero los expertos de la industria dijeron que una nueva definición estadounidense de una supercomputadora podría ser fundamental para el impacto de las nuevas reglas en China.
Las supercomputadoras se pueden usar para desarrollar armas nucleares y otras tecnologías militares, y los expertos dicen que cómo definirlas ha atormentado durante mucho tiempo a los reguladores que intentan precisar un objetivo tecnológico en constante avance.
Las nuevas reglas estadounidenses definen a las supercomputadoras en términos generales en términos de poder de cómputo en un espacio definido: una máquina con 100 petaflops, la capacidad de realizar 100 billones de operaciones por segundo, en 41,600 pies cúbicos, con algunas otras salvedades.
Altos funcionarios del gobierno dijeron en una conferencia de prensa que su intención era atacar solo los sistemas más avanzados de China que podrían representar una amenaza para la seguridad nacional de los Estados Unidos en lugar de la actividad comercial.
Pero los expertos se preguntaron si los centros de datos densamente poblados de los gigantes tecnológicos chinos, propiedad de Alibaba Group Holding o ByteDance, propietario de TikTok, podrían alcanzar pronto el estatus de supercomputadora según la nueva definición, incluso si eso no es lo que pretendían los reguladores estadounidenses.
«Las construcciones de centros de datos como Alibaba o ByteDance tendrían el potencial de alcanzar construcciones de petaflop», dijo el analista de chips de CCS Insight, Wayne Lam.
Es poco probable que la nueva definición cambie a medida que mejore la tecnología de la industria. Las supercomputadoras chinas actuales pueden convertirse algún día en el estándar corporativo, pero aún enfrentarán los límites impuestos el viernes para evitar que cualquier chip fabricado con equipos o tecnología estadounidense ingrese a China. Las empresas «pueden encontrarse con limitaciones de supercomputación en los próximos dos años», dijo Lam.
Jack Dongarra, profesor de informática que ayuda a liderar un grupo llamado TOP500 que clasifica las supercomputadoras más rápidas del mundo, dijo que no estaba de acuerdo con la definición estática.
«El problema es que la definición de una supercomputadora cambiará con el tiempo», dijo por correo electrónico.
Las principales empresas chinas con grandes centros de datos como Baidu, Alibaba y ByteDance no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios. Tencent se negó a comentar.
La definición de potencia informática por pie cúbico también puede ofrecer espacio para soluciones alternativas creativas. Por ejemplo, dijo un experto, use cables de fibra óptica para unir una inmensa potencia informática en un espacio más grande.
«Podrían distribuir sus supercomputadoras en un espacio más grande», dijo un experto en chips y centros de datos que solicitó el anonimato debido a la naturaleza políticamente cargada de las nuevas reglas.
«El arquitecto de supercomputadoras promedio diría: ‘¡Así no es como se hacen las cosas!’ Pero no poder hacerlo de otra manera genera mucha creatividad y voluntad de hacer las cosas de manera diferente».
