PyE
TOKIO: Japón ya está viendo un aumento en los viajeros entrantes desde que relajó sus controles fronterizos de COVID-19 la semana pasada, pero una recuperación completa seguirá siendo difícil de alcanzar hasta que China abra, dijo el director del aeropuerto internacional más grande del país.
El director ejecutivo del aeropuerto de Narita, Akihiko Tamura, dijo que un aumento en las llegadas del extranjero en el centro de viajes internacionales más grande de Japón era una indicación de esta tendencia más amplia.
Las llegadas internacionales han aumentado alrededor de 10 puntos porcentuales a alrededor del 30 por ciento de los niveles previos a la pandemia desde que Japón restableció los viajes sin visa a los turistas el 11 de octubre, dijo Tamura a Reuters, citando una investigación del aeropuerto.
«Para volver a los niveles de 2019, no es suficiente que Japón se abra», dijo. «Por supuesto, China también tiene que cambiar o es imposible».
Los visitantes chinos representaron una parte considerable del volumen de Narita hasta que las fronteras comenzaron a cerrarse en 2020, dijo Tamura, y agregó que la continuación de la política de cero COVID de Beijing y la reapertura retrasada de Japón retrasarán una recuperación total en los viajes del este de Asia hasta 2025. .
Antes del Congreso del Partido Comunista de esta semana, China enfatizó repetidamente su compromiso con su estrategia cero-COVID, frustrando las esperanzas de que Beijing pueda comenzar pronto a salir de una política que casi ha cerrado sus fronteras para viajar.
Un récord de 9,5 millones de chinos visitaron Japón en 2019, alrededor de un tercio de todos los visitantes, según la agencia nacional de turismo.
Japón abrió sus puertas a los visitantes extranjeros la semana pasada después de más de dos años de aislamiento por la pandemia y cuenta con el turismo para ayudar a vigorizar la economía y obtener algunos beneficios de la caída del yen a un mínimo de 32 años.
Pero el efecto contrario de la debilidad del yen es que hace que los viajes al extranjero sean más caros para los japoneses, dijo Tamura. La demanda acumulada puede estar impulsando las reservas salientes ahora, pero el efecto de la moneda puede llevar a los consumidores nacionales a volar en aerolíneas de bajo costo y hospedarse en hoteles más baratos en el extranjero, dijo.
DAÑO DE LA PANDEMIA
Casi la mitad de las 260 tiendas y restaurantes de Narita permanecen cerrados, y muchos de ellos pueden tardar varios meses en reabrir, debido principalmente a una escasez de personal, dijo Tamura.
«Los últimos dos o tres años han sido muy dañinos», dijo. «Mucha gente ha dejado la industria aeroportuaria y de la aviación, y el sector del turismo en todo el país, por lo que les llevará algún tiempo regresar».
A unos 70 kilómetros del centro de Tokio, o aproximadamente a una hora en tren de alta velocidad, el aeropuerto de Narita ha cedido terreno en los últimos años al aeropuerto de Haneda, que se encuentra mucho más cerca de la capital.
Para impulsar el negocio, Tamura dijo que Narita necesitaba pasar de centrarse en los consumidores japoneses a ofrecer una línea de tiendas que atienda mejor a los viajeros en tránsito y en el extranjero. A más largo plazo, es posible que el aeropuerto deba unir sus tres terminales dispares en un centro más conveniente, agregó.
“Si el cliente puede pasar una cierta cantidad de tiempo cómodamente o felizmente en un aeropuerto, estará más inclinado a gastar dinero”, dijo. «Así que creo que esta es un área en la que debemos hacer esfuerzos».
