¿Quién reemplazará a Truss como primer ministro del Reino Unido? ¿Sunak? Mordaunt? Johnson?

Liz Truss renunció el jueves (20 de octubre) después del mandato más corto y caótico de cualquier primer ministro británico, forzada a renunciar después de que su programa económico destrozó la reputación de estabilidad financiera del país y empobreció a muchas personas.

El Partido Conservador, que tiene una gran mayoría en el parlamento y no necesita convocar elecciones nacionales hasta dentro de dos años, elegirá ahora un nuevo líder antes del 28 de octubre: el quinto primer ministro británico en seis años.

Es probable que esa contienda enfrente al exministro de finanzas Rishi Sunak contra Penny Mordaunt, pero también podría ver el regreso de Boris Johnson, quien fue derrocado como primer ministro en julio cuando sus ministros renunciaron en masa para obligarlo a dejar el cargo.

La vista de otro primer ministro impopular pronunciando un discurso de renuncia en Downing Street, y el comienzo de una nueva carrera por el liderazgo, subraya cuán volátil se ha vuelto la política británica desde la votación de 2016 para abandonar la Unión Europea.

Hablando afuera de la puerta de su oficina Número 10, Truss aceptó que había perdido la fe de su partido y que renunciaría la próxima semana. La libra se recuperó mientras ella hablaba.

“Por lo tanto, he hablado con Su Majestad el Rey para notificarle que renuncio como líder del Partido Conservador”, dijo Truss, quien fue apoyada solo por su esposo con sus ayudantes y ministros leales notablemente ausentes.

Los líderes aliados dijeron que continuarían trabajando con su sucesor y enfatizaron la importancia de la estabilidad.

Truss fue elegido en septiembre para dirigir el Partido Conservador por sus miembros, no por el electorado en general, y con el apoyo de solo alrededor de un tercio de los legisladores del partido.

Ella había prometido recortes de impuestos financiados por el endeudamiento, la desregulación y un fuerte giro a la derecha en cuestiones culturales y sociales.

Pero en cuestión de semanas se vio obligada a despedir a su ministro de Finanzas y aliado político más cercano, Kwasi Kwarteng, y abandonar casi todo su programa económico después de que sus planes de grandes recortes de impuestos no financiados colapsaron la libra y dispararon los costos de los préstamos y las tasas hipotecarias británicas.

Los índices de aprobación para ella y el partido colapsaron.

El miércoles perdió al segundo de los cuatro ministros más importantes del gobierno, se rió mientras intentaba defender su historial ante el parlamento y vio a sus legisladores pelear abiertamente por la política, lo que profundizó la sensación de caos en Westminster.

El nuevo ministro de Finanzas, Jeremy Hunt, ahora se apresura a encontrar decenas de miles de millones de libras de ahorro para tratar de tranquilizar a los inversores y reconstruir la reputación fiscal de Gran Bretaña.

Con la economía entrando en recesión y la inflación alcanzando su punto más alto en 40 años, millones de británicos están luchando con una crisis del costo de vida.

Hunt, que se ha descartado de la carrera por el liderazgo, debe presentar un nuevo presupuesto el 31 de octubre que probablemente reduzca el gasto en servicios públicos que ya muestran claros signos de tensión.

Un legislador conservador de alto rango dijo que Sunak y Mordaunt estaban dispuestos a mantener a Hunt como su ministro de finanzas.

Próxima carrera para Downing Street

Uno de los temas más polémicos a los que se enfrentan los conservadores es cómo eligen a un nuevo líder, después de que los 170.000 miembros del partido eligieran a Truss por encima de los deseos de sus legisladores electos en Westminster. Grupos dentro del partido han luchado por la dirección del país desde la votación del Brexit.

En concursos anteriores, los candidatos se redujeron a dos a través de una serie de votos de los legisladores durante semanas, antes de que los miembros seleccionaran al ganador. Muchos legisladores conservadores dicen que no se puede permitir que eso vuelva a suceder.

“Los miembros no pueden opinar, tenemos que resolver esto”, dijo un legislador. Cuando se le preguntó si el partido podría reconstruir su reputación desde este punto, agregó: “Nunca en un millón de años”.

Los organizadores dijeron que cualquier candidato necesitaría el respaldo de 100 legisladores, y que si solo un candidato supera ese umbral a las 14:00 horas (13:00 GMT) del lunes, se convertirá automáticamente en primer ministro. Si quedan dos candidatos, los miembros del partido obtendrán un voto en línea.

Entre los que se espera que se postulen para el cargo se encuentran Sunak, el exanalista de Goldman Sachs que se convirtió en ministro de Finanzas justo cuando la pandemia de COVID-19 llegó a Europa.

Si bien se ha demostrado que tenía razón en sus advertencias de que el plan fiscal de Truss amenazaba la economía, sigue siendo profundamente impopular entre algunos conservadores después de que ayudó a desencadenar la rebelión de verano contra Johnson.

Penny Mordaunt, una popular exministra de Defensa, también podría postularse, con otros posibles aspirantes como Suella Braverman, la ministra del Interior que renunció el miércoles, y el ministro de Comercio, Kemi Badenoch, que probablemente no alcancen las 100 nominaciones.

Johnson, quien aún enfrenta una investigación sobre si engañó al parlamento después de que él y su personal celebraran una serie de fiestas durante los cierres de COVID-19, también puede ser candidato.

El rostro de la campaña del Brexit de 2016 ha ocupado un lugar preponderante en la política desde que se convirtió en alcalde de Londres en 2008. Llevó a su partido a una aplastante victoria electoral en 2019, pero fue expulsado de su cargo en julio por colegas que estaban disgustados por su conducta.

“Espero que hayas disfrutado de tus vacaciones jefe. Es hora de volver”, dijo un legislador conservador, James Duddridge, en Twitter, y agregó “#bringbackboris”.

Una encuesta de miembros del partido a principios de esta semana mostró que la mayoría quería que Johnson regresara, pero las probabilidades de apostar colocan a Sunak como el favorito, por delante de Mordaunt, el ministro de defensa Ben Wallace y Johnson.

Truss entrará en los libros de historia como el primer ministro con el mandato más corto, reemplazando a George Canning, quien había ocupado el cargo durante 119 días cuando murió en 1827.

El principal Partido Laborista de la oposición, y muchos votantes, han convocado elecciones generales.

“Ella no ha sido votada y ciertamente, las decisiones políticas que tomó, ninguno de los británicos pidió nada de eso”, dijo Kelly Rodgers, de 50 años, a Reuters en las afueras de Downing Street. “Entonces (es) correcto y apropiado que ella debería ir”.

“Pero igualmente, ella es solo un símbolo de su fiesta, es un caos absoluto”.