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Los bancos regionales de EE. UU. están en racha. Los tres más grandes por activos, US Bancorp, PNC Financial Services y Truist Financial, dieron un salto promedio del 20 por ciento en los ingresos netos por intereses del tercer trimestre gracias al aumento de las tasas y al aumento de los libros de préstamos.
Pero el éxito invita al escrutinio. Los reguladores estadounidenses están considerando planes para imponer requisitos de capital más estrictos a los prestamistas regionales más grandes. Esto podría terminar afectando las ganancias y los rendimientos de los accionistas.
Estos bancos se han beneficiado de una exposición mínima a la negociación y emisión de valores volátiles. Los rendimientos sobre el capital ordinario promedio del 15 por ciento en PNC y del 16 por ciento en US Bancorp superaron con creces las cifras reportadas por Citigroup, Wells Fargo y Goldman Sachs.
El índice bancario regional KBW ha bajado solo un 8 por ciento este año, en comparación con la caída del 26 por ciento del índice bancario KBW general.
Los grandes bancos regionales han escapado a algunas de las normas más estrictas impuestas a los grandes bancos de Wall Street tras la crisis financiera de 2008. Su posterior crecimiento a través de fusiones y adquisiciones está provocando un replanteamiento. PNC es el sexto mayor prestamista de Estados Unidos después de comprar las operaciones estadounidenses de BBVA. Truist, formado a partir de la fusión de BB&T y SunTrust en 2019, es el séptimo más grande. El Banco de Montreal de Canadá y el Toronto-Dominion Bank han subido en la clasificación después de lograr grandes acuerdos por su cuenta.
Los reguladores temen que los megabancos regionales planteen riesgos para la estabilidad financiera. Posibles nuevos requisitos podrían incluir conseguir que obtengan nueva deuda a largo plazo que absorba pérdidas.
¿Sería exagerado? La Fed ya hace pruebas de estrés a los bancos regionales. Los activos de US Bancorp, PNC y Truist, por debajo de los 600.000 millones de dólares cada uno, siguen siendo menos de un tercio de los que posee Citigroup. JPMorgan tiene casi 3,4 billones de dólares en activos.
Los tres bancos ni siquiera llegaron a la cuenta de la Oficina de Investigación Financiera. Lista del Monitor de Riesgo Sistémico Bancario.
Estos prestamistas proporcionan un contrapeso muy necesario para los gigantes de Wall Street. Según Fitch, las nuevas reglas podrían requerir que PNC, Truist y US Bancorp recauden $20,000 millones, $15,600 millones y $12,000 millones, respectivamente. Esto podría entorpecer la competencia, no aumentarla.
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