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FRÁNCFORT: Se espera que el Banco Central Europeo implemente otro aumento de tasas de gran tamaño el jueves (27 de octubre) para combatir la inflación galopante, a pesar de las preocupaciones de que los costos más altos de los préstamos podrían profundizar el dolor de una recesión inminente en la eurozona.
Es probable que el consejo de gobierno de 25 miembros del BCE eleve sus tasas de interés clave en 75 puntos básicos por segunda vez consecutiva, dicen los economistas.
La institución de Frankfurt está bajo presión para controlar la inflación récord, impulsada por el aumento de los precios de los alimentos y especialmente de la energía a raíz de la guerra de Rusia en Ucrania.
La inflación de la eurozona se situó justo por debajo del 10 por ciento en septiembre, casi cinco veces el objetivo del 2 por ciento del BCE.
La presidenta del BCE, Christine Lagarde, advirtió recientemente que la inflación era «demasiado alta» y que se requerían más acciones para evitar que los choques de precios se «afianzaran».
Al igual que otros bancos centrales, el BCE está contraatacando con una serie de aumentos de tasas destinados a frenar la demanda encareciendo el crédito para los hogares y las empresas, a riesgo de desencadenar una recesión económica.
«El aumento de la tasa de 75 puntos básicos parece un trato hecho», dijo el economista de ING Carsten Brzeski.
«El BCE ha hecho la vista gorda ante los riesgos de recesión», añadió.
RETROCESO POLÍTICO
El panorama para la economía de la eurozona se ha oscurecido en las últimas semanas a medida que la región de 19 naciones lidia con las consecuencias de la guerra de Ucrania, las crecientes tensiones con Moscú y los problemas de la cadena de suministro global inducidos por la pandemia.
Si Rusia corta por completo los flujos de gas a Europa, la economía de la eurozona podría contraerse en casi un 1% en 2023, advirtió el vicepresidente del BCE, Luis de Guindos.
Ese escenario se ha vuelto más probable después de que Rusia cerrara a fines de agosto el crucial oleoducto Nord Stream 1 hacia la potencia económica de Europa, Alemania.
Ya se pronostica que la economía alemana se contraerá un 0,4 por ciento el próximo año.
Mientras los gobiernos europeos se apresuran a revelar medidas de apoyo de miles de millones de euros para ayudar a los ciudadanos a superar la crisis del costo de vida este invierno, el endurecimiento de la política monetaria del BCE ha sido objeto de escrutinio.
El primer ministro italiano, Giorgia Meloni, criticó esta semana la «elección precipitada» del BCE de seguir subiendo las tasas, diciendo que creaba «más dificultades para los estados miembros que tienen una deuda pública elevada», informó Bloomberg News.
El presidente francés, Emmanuel Macron, también expresó su «preocupación» de que el BCE estaba «rompiendo la demanda» en Europa.
El BCE ya ha aumentado las tasas dos veces desde julio, poniendo fin a más de una década de tasas de interés ultrabajas e incluso negativas.
