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Un votante coloca una boleta en un buzón fuera del Departamento de Elecciones del Condado de Maricopa el 2 de agosto de 2022 en Phoenix, Arizona.
justin sullivan | imágenes falsas
Un par de hombres armados y enmascarados con equipo táctico montaban guardia en las urnas en Mesa, Arizona, el 21 de octubre cuando la gente comenzó a votar anticipadamente para las elecciones intermedias de 2022.
Pertenecían a un grupo de monitoreo electoral llamado Clean Elections USA, que se ha hecho eco de las afirmaciones falsas del expresidente Donald Trump de que las elecciones de 2020 fueron robadas. El grupo dice que está observando la votación anticipada en condados selectos en busca de signos de fraude. Pero su presencia causó malestar entre los votantes del condado de Maricopa, quienes vieron estos «observadores de buzones» como un intento descarado de intimidar a los votantes.
“Los vigilantes desinformados fuera de los buzones del condado de Maricopa no están aumentando la integridad de las elecciones. En cambio, están dando lugar a quejas de intimidación de votantes”, dijeron los funcionarios electorales del condado de Maricopa, Bill Gates y Stephen Richer, en un comunicado conjunto al día siguiente.
Dos personas armadas vestidas con equipo táctico estaban en el sitio de la urna electoral de Mesa.
Fuente: Oficina del Registro del Condado de Maricopa y Condado de Maricopa
Un juez de la Corte de Distrito de EE. UU. designado por Trump, Michael Liburdi, ordenado los miembros de Elecciones Limpias de EE. UU. se mantengan al menos a 75 pies de distancia de los buzones y no sigan ni hablen con los votantes. También les dijeron que no podían portar armas abiertamente. El fallo fue en respuesta a una orden de restricción temporal presentada por dos grupos de defensa de los votantes, alegando los observadores electorales estaban tratando de «acosar e intimidar a los votantes legales de Arizona».
«Estamos profundamente preocupados por la seguridad de las personas que ejercen su derecho constitucional al voto y que llevan legalmente su boleta de votación anticipada a un buzón», dijeron Gates y Richer.
Si bien Arizona ha visto una gran cantidad de informes de intimidación de votantes, el estado ciertamente no está solo. Los temores sobre la intimidación y represión de votantes se han estado gestando en todo el país desde las elecciones presidenciales de 2020, cuando Trump se negó a aceptar su derrota y acusó a varios estados de fraude electoral.
La creciente retórica tiene tensiones altísimas de cara a las elecciones parciales del martes. Dos de cada cinco votantes estadounidenses dijeron que estaban preocupados por las amenazas de violencia o intimidación de votantes en las urnas, según un nuevo Encuesta de Reuters/Ipso.
La misma desinformación sobre el fraude electoral que alimentó los disturbios en el Capitolio del 6 de enero de 2021 es la misma desinformación que «amenaza con violencia política relacionada con nuestras elecciones», dijo Mary McCord, directora ejecutiva del Instituto para la Defensa y Protección Constitucional y exfiscal federal. , dijo en un entrevista en PBS Newshour:
«Y por violencia política, no solo me refiero a la violencia física. Me refiero a intimidación, intimidación de votantes, intimidación y amenazas y acoso contra nuestros trabajadores electorales, reclutamiento agresivo de observadores electorales de grupos como Proud Boys y Oath Keepers para ser realmente un fuerza para la intimidación en las urnas y otro tipo de procesos realmente antidemocráticos que están siendo impulsados, nuevamente, por la misma desinformación y mentiras sobre las elecciones de 2020”, dijo McCord.
El presidente Joe Biden señaló el aumento de la violencia política en un discurso el miércoles por la noche, en el que pidió a los votantes que acudieran a las urnas la próxima semana para ayudar a preservar la democracia.
“Hay un aumento alarmante en la cantidad de personas en este país que aprueban la violencia política o simplemente permanecen en silencio”, dijo Biden. «En nuestros huesos sabemos que la democracia está en riesgo, pero también sabemos esto: está en nuestro poder preservar nuestra democracia».
Sus comentarios también se produjeron inmediatamente después del violento ataque contra el esposo de la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, Paul, en su casa de San Francisco.
La representante Alexandria Ocasio-Cortez, D-NY, dijo que el país enfrentaba un «ambiente de fascismo».
«Este tipo de intimidación en las urnas nos lleva a Jim Crow», dijo Ocasio-Cortez en una entrevista el 28 de octubre en MSNBC. «Todo adentro con Chris Hayes». «Nos trae de vuelta y se remonta a una forma muy singular de apartheid estadounidense que no pasó hace mucho tiempo».
Dos personas armadas vestidas con equipo táctico estaban en el sitio de la urna electoral de Mesa.
Fuente: Oficina del Registro del Condado de Maricopa y Condado de Maricopa
Con la preocupación por la violencia política y la supresión de votantes en su punto más alto, las agencias federales y las organizaciones sin fines de lucro están tomando la amenaza a la integridad electoral con mayor seriedad.
El Departamento de Justicia intensificó sus esfuerzos en las últimas semanas para proteger a los votantes y trabajadores electorales. La agencia lanzó un grupo de trabajo sobre amenazas electorales en julio de 2021 para garantizar que los votantes estén seguros en las urnas e investigar la intimidación de los trabajadores electorales.
A principios de octubre, el FBI prevenido votantes sobre posibles delitos electorales antes de las elecciones intermedias, enfatizando sus esfuerzos para educar a los votantes sobre sus derechos y alentándolos a denunciar violaciones. Los delitos electorales se clasifican en tres amplias categorías, según el FBI: fraude electoral o electoral, violaciones al financiamiento de campañas y la violación de los derechos civiles, incluida la supresión de votantes o la intimidación de votantes.
El Departamento de Justicia ha insistido en subrayar su posición de línea dura contra la intimidación de los votantes.
«El Departamento de Justicia tiene la obligación de garantizar un voto libre y justo de todas las personas calificadas para votar y no permitirá que se intimide a los votantes», dijo el fiscal general Merrick Garland. dijo durante una conferencia de prensa el 24 de octubre.
El Brennan Center for Justice, un instituto de derecho y política pública sin fines de lucro, identificó 10 estados con un alto riesgo de interrupción debido al volumen de acusaciones falsas y actividad contra los votantes. Son Arizona, Florida, Georgia, Michigan, Nevada, New Hampshire, Carolina del Norte, Pensilvania, Texas y Wisconsin.
Muchos estados han instituido salvaguardas adicionales para ayudar a aliviar las preocupaciones en el período previo y el día de las elecciones.
En Nueva York, la procuradora general Letitia James emitió una guía de protección de los votantes para las juntas electorales locales y las fuerzas del orden. los guía de 15 páginas describe las protecciones constitucionales y legales otorgadas a los votantes, así como lo que está permitido en los colegios electorales y lo que no. James también estableció una línea directa de protección electoral en todo el estado para los votantes.
“Votar es un derecho fundamental e integral a la santidad de nuestra democracia, e insto a cualquiera que encuentre obstáculos a comunicarse con mi oficina. No permitiré que nadie amenace el derecho al voto en el estado de Nueva York”, dijo James en un comunicado.
De manera similar, el fiscal general de Nueva Jersey, Matthew Platkin, estableció una iniciativa de protección de los votantes para identificar y abordar cualquier derecho al voto o violación de los derechos civiles en la votación anticipada y en las urnas «para garantizar que todos los votantes elegibles puedan emitir su voto y que cualquiera que los intentos de interferir con el proceso de votación serán responsables con todo el peso de la ley».
Las líneas directas no partidistas para la protección de los votantes también están disponibles en Illinois, Indiana, Carolina del Norte y Montana, además de las líneas directas administradas por la Unión Estadounidense de Libertades Civiles (ACLU, por sus siglas en inglés) tanto a nivel estatal como nacional. Los votantes del día de las elecciones pueden llamar a las oficinas electorales locales para informar cualquier queja.
«Siempre esperamos y esperamos que las elecciones se desarrollen sin problemas y que los votantes no encuentren ningún problema. Sin embargo, sabemos que surgen problemas y estamos listos para ayudar a los votantes a resolver estos problemas y asegurarnos de que se escuchen sus voces», ACLU West Virginia Eli Baumwell, director de defensa, dijo en un declaración.
