Meta, propietario de Facebook, despedirá a 11.000 empleados

NUEVA YORK – El propietario de Facebook, Meta, despedirá a más de 11.000 miembros de su personal en «los cambios más difíciles que hemos hecho en la historia de Meta», dijo el jefe Mark Zuckerberg el miércoles.

Dijo que los recortes representaban el 13 por ciento de la fuerza laboral del titán de las redes sociales y afectarían su laboratorio de investigación centrado en el metaverso, así como sus aplicaciones, que incluyen Facebook, Instagram y WhatsApp.

La industria de la tecnología se encuentra en una grave recesión y varias empresas importantes han anunciado despidos masivos: el nuevo propietario de Twitter, Elon Musk, despidió a la mitad de su personal la semana pasada.

“Quiero asumir la responsabilidad por estas decisiones y por cómo llegamos aquí”, dijo Zuckerberg en una nota al personal.

“Sé que esto es difícil para todos, y lo siento especialmente por los afectados”.

Las plataformas respaldadas por anuncios como Facebook y Google están sufriendo con los anunciantes que buscan reducir costos mientras luchan contra la inflación y el aumento de las tasas de interés.

Zuckerberg dijo a los 87.000 empleados que esperaba que continuara el impulso en el comercio electrónico y la actividad en línea durante la pandemia de covid, pero agregó: «Me equivoqué y asumo la responsabilidad».

La recesión ha afectado a las empresas de todo el sector, y Apple y Amazon también anunciaron recientemente resultados que decepcionaron a los inversores.

Pero Meta también enfrenta algunos problemas únicos propios.

La empresa con sede en California está siendo presionada por la decisión de Zuckerberg de dedicar miles de millones de dólares al desarrollo del metaverso, una versión inmersiva de la web a la que se accede a través de auriculares de realidad virtual.

Zuckerberg cambió el nombre de la empresa a Meta hace un año para reflejar el compromiso con el proyecto, pero desde entonces la división que trabaja en la tecnología de metaverso ha tenido pérdidas de más de 3500 millones de dólares.

Facebook también está luchando para defenderse de TikTok, de propiedad china, la red social ahora dominante para los usuarios más jóvenes en detrimento de Instagram de Meta.

‘ÚLTIMO RECURSO’

Mike Proulx, director de investigación de Forrester, dijo que «Meta se encuentra en medio de una crisis de identidad» y que la reducción de costos severa era «inevitable».

“La compañía tiene un pie en una apuesta arriesgada de metaverso a largo plazo y otro pie que no logra competir con TikTok”, agregó.

Zuckerberg ha insinuado varias veces este año que las medidas de ajuste de cinturón estaban a la vuelta de la esquina y dijo en su carta del miércoles que los despidos de personal eran un «último recurso».

Meta también mantendría congeladas las contrataciones hasta el próximo año, dijo, y se prevén otros recortes de gastos.

“Fundamentalmente, estamos haciendo todos estos cambios por dos razones: nuestra perspectiva de ingresos es más baja de lo que esperábamos a principios de este año y queremos asegurarnos de que estamos operando de manera eficiente”, escribió Zuckerberg.

Las medidas también fueron un mensaje para Wall Street, donde el mal desempeño de la compañía ha hecho que el precio de las acciones de Meta se desplome un 70 por ciento desde principios de año.

El mes pasado, Meta anunció ganancias de 4.400 millones de dólares en el tercer trimestre, una disminución interanual del 52 por ciento.

La caída de las ganancias se produce a pesar de que sus plataformas dominan el mundo en términos de usuarios: solo Facebook afirma tener alrededor de dos mil millones de personas que inician sesión diariamente.