Datos defectuosos del FBI oscurecen el uso exitoso de armas defensivas

Por John R. Lott Jr.

Con el crimen como un tema tan importante, los estadounidenses dependen del FBI para obtener datos precisos. Los datos de delincuencia para 2021 son un desastre, con casi el 40% de los organismos encargados de hacer cumplir la ley en todo el país sin enviar ningún dato al FBI. En California, el 93% no reportó datos sobre delitos. En Nueva York, el 87% no lo hizo. Las ciudades están avergonzadas por las crecientes tasas de criminalidad, e incluso cuando han recopilado los datos, no transmiten esos números al FBI.

Pero muchos más errores de datos son responsabilidad directa del FBI. Hasta enero del año pasado, trabajé en el Departamento de Justicia de EE. UU. como asesor principal de investigación y estadísticas, y parte de mi trabajo consistía en evaluar los informes de disparos activos del FBI. Descubrí que eran muchos casos perdidos y otros identificados erróneamente. Desafortunadamente, el FBI no estaba dispuesto a corregir ninguno de estos errores. Desde que dejé ese trabajo, he encontrado muchos más casos perdidos, actualizando la lista este mes.

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Tampoco fue la primera vez que señalé tales errores al FBI, y publicó una lista de ellos en una publicación de criminología en 2015.

Estos informes de noticias se basaron en una serie de informes del FBI sobre tiroteos activos elaborados por investigadores de la Universidad Estatal de Texas.

los El FBI informa que los ciudadanos armados detuvieron solo 11 de los 252 incidentes con tiradores activos que identificó para el período 2014-2021. los FBI define incidentes de tirador activo como aquellos en los que un individuo mata activamente o intenta matar a personas en un área pública poblada. Pero no incluye los tiroteos que se consideran relacionados con otras actividades delictivas, como robos o peleas por territorio de drogas. Los disparos activos pueden implicar que se dispare un solo tiro a un solo objetivo, incluso si el objetivo no es alcanzado.

Para compilar su lista, el FBI contrató a académicos del Centro de Capacitación de Respuesta Rápida para el Cumplimiento de la Ley Avanzada de la Universidad Estatal de Texas. Los departamentos de policía no recopilan datos, por lo que los investigadores tuvieron que encontrar noticias sobre estos incidentes.

Mi organización, el Centro de Investigación para la Prevención del Delito, también emprendió una búsqueda de noticias. El CPRC descubrió un total de 360 ​​incidentes de tiradores activos entre 2014 y 2021, y encontró que un ciudadano armado detenido 124 de estos. También descubrí que el FBI había identificado erróneamente cinco casos, generalmente porque la persona que detuvo el ataque fue identificada incorrectamente como un guardia de seguridad.

Encontramos estos casos con un pequeño presupuesto de unos pocos miles de dólares. Aunque descubrimos que los ciudadanos armados habían detenido 11 veces más casos que los informes del FBI, no pretendo que los hayamos identificado a todos. Es muy posible que los propios medios de comunicación nunca cubran muchos de estos incidentes.

Pero nadie necesita creer en mi palabra de que el FBI pasó por alto muchos casos. Todas las noticias que recopiló mi equipo se enumeran en el sitio web de CPRC.

Si bien el FBI afirma que solo el 4,4% de los tiroteos activos fueron detenidos por ciudadanos respetuosos de la ley que portaban armas, el porcentaje que encontré fue del 34%. Estoy más seguro de que hemos identificado un porcentaje más alto de casos recientes, y el porcentaje en 2021 fue aún más alto: 49 %.

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El FBI no diferencia entre ciudadanos respetuosos de la ley que detienen ataques donde las armas están prohibidas y donde están permitidas, pero realmente no se puede esperar que ciudadanos respetuosos de la ley detengan ataques donde es ilegal portar armas. En lugares donde los ciudadanos respetuosos de la ley pueden portar armas de fuego, el porcentaje de tiroteos activos detenidos es superior al 50% durante todo el período. Y, nuevamente, estamos más seguros de que tenemos más casos en los últimos años. La cifra alcanza el 58% en 2021.

Para seguir la definición del FBI, también tuve que excluir 24 casos porque una persona respetuosa de la ley con un arma detuvo al atacante antes de que pudiera disparar.

Pero hay un problema más básico en la confianza en la cobertura de noticias para determinar si un civil armado detuvo un tiroteo activo. Los medios de comunicación tienen una clara tendencia a cubrir casos en los que suceden cosas malas sobre casos en los que se previenen cosas malas. El viejo adagio es: «Si sangra, conduce». Los asesinatos suelen tener más interés periodístico que las heridas, y las heridas son más notables que los enfrentamientos desactivados simplemente por alguien que blande un arma.

Como ejemplo, yo examinado noticias sobre datos de uso de armas defensivas del 1 de enero al 10 de agosto de este año, y encontró 774 usos de armas defensivas, el 85 % de las cuales involucraron a personas baleadas: el 43 % resultó en la muerte y el 42 % en heridas. Menos del 4% de los casos no involucraron disparos. Pero datos de la Encuesta indican que en el 95% de los casos en que las personas usan armas de fuego a la defensiva, simplemente muestran el arma para hacer que el criminal retroceda. Estos usos defensivos de las armas rara vez aparecen en las noticias.

El problema es que los números del FBI son utilizados por académicos que investigan y por los medios de comunicación. Para ver cómo los informes del FBI alteran la cobertura de noticias, vea el tiroteo del 17 de julio en Greenwood Mall cerca de Indianápolis, donde un joven, Elisjsha Dicken, usó su arma legal para detener lo que claramente habría sido un horrible tiroteo público masivo. La cobertura de noticias se basó de inmediato en los informes del FBI y de la Universidad Estatal de Texas para decirle a la gente que el heroísmo de Dicken era muy inusual.

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“Lo que hace que el heroísmo de Dicken sea quizás aún más notable es el hecho de que los casos de transeúntes armados que atacan a un tirador activo son raros”, CNN señalado dos días después del ataque. “Sin embargo, el incidente de Greenwood es único porque se convirtió en uno de los raros casos en que un civil armado intervino con éxito para poner fin a un tiroteo masivo”. reclamado el Washington Post el día después del ataque.

Pero lo que es realmente raro es la cobertura de noticias de estos ataques. Pocos saben que hubo al menos otros seis posibles tiroteos públicos masivos similares que civiles armados detenidos en los primeros nueve meses de este año.

Es difícil ignorar cómo todo esto alimenta el debate sobre el control de armas. Tampoco se pueden olvidar las acusaciones de parcialidad política formuladas por denunciantes en el FBI.

El FBI sistemáticamente pasa por alto los usos de armas defensivas. Y no ha solucionado estos errores, incluso cuando los he señalado. Teniendo en cuenta la frecuencia con la que los medios citan al FBI como fuente autorizada, esta institución debe mejorar.

Distribuido con permiso de RealClearWire.

John R. Lott Jr. es colaborador de RealClearInvestigaciones, centrándose en el voto y los derechos de armas. Sus artículos han aparecido en publicaciones como la Wall Street Journal, New York Times, Tiempos de Los Ángeles, Correo de Nueva York, EE.UU. Hoy en díay Chicago Tribune. Lott es un economista que ha ocupado puestos de investigación y/o docencia en la Universidad de Chicago, la Universidad de Yale, Stanford, UCLA, Wharton y Rice.

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