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COLOMBO: La economía de Sri Lanka se contrajo un 11,8 por ciento en el trimestre julio-septiembre respecto al año anterior, el segundo peor para el país, según mostraron datos del gobierno el jueves, mientras luchaba con un profundo malestar provocado por su crisis financiera más grave en décadas.
Una aguda escasez de dólares, causada por la mala gestión económica y el impacto de la pandemia de COVID-19, dejó a Sri Lanka sin dólares para las importaciones esenciales, incluidos alimentos, combustible, fertilizantes y medicamentos.
El Departamento de Censos y Estadísticas, administrado por el estado, dijo que la agricultura se contrajo un 8,7 por ciento en el tercer trimestre y las industrias un 21,2 por ciento, mientras que los servicios cayeron un 2,6 por ciento respecto al año anterior.
«Esta es la segunda peor contracción que Sri Lanka ha experimentado en un trimestre después de una contracción del 16,4 por ciento en el segundo trimestre de 2020», dijo Dimantha Mathew, jefa de investigación de First Capital.
«Nuestra proyección era que sería mucho peor, posiblemente una contracción de alrededor del 20 por ciento, pero ahora la contracción general para el año podría ser de alrededor del 9 por ciento».
El banco central de Sri Lanka estima que la economía se contraerá alrededor de un 8 por ciento en 2022.
Una multitud de factores, incluida la alta inflación, los cortes de energía, las altas tasas de interés, la escasez de importaciones y la escasez de combustible y fertilizantes afectaron el crecimiento en el último trimestre, dijo el gobierno.
Una «disminución en la demanda de bienes y servicios esenciales y no esenciales debido a la reducción del ingreso real de las personas ha dirigido la economía hacia esta caída», dijo.
Las protestas generalizadas provocadas por las dificultades económicas se dispararon en julio cuando el ex presidente Gotabaya Rajapaksa huyó del país y luego renunció después de que miles de manifestantes ocuparon su oficina y residencia oficial.
La economía se había contraído un 8,4 por ciento interanual en el segundo trimestre, uno de los peores resultados en la isla de 22 millones de habitantes. Se contrajo un 1,6 por ciento interanual en el primer trimestre.
