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Aunque la adhesión a Schengen no es un tema de la agenda de la cumbre de la UE en Bruselas, Bulgaria pidió garantías el jueves (15 de diciembre) de que se convertirá en miembro de Schengen, especificando como fecha límite octubre de 2023.
“Estamos en camino de alcanzar una fecha límite exacta para la entrada de Bulgaria en Schengen, que debe ser irreversible”, dijo el jueves el presidente búlgaro, Rumen Radev, al margen de la reunión del Consejo Europeo en Bruselas.
La fecha límite para la entrada del país en Schengen debería ser octubre de 2023, dijo, y expresó la esperanza de que pueda suceder incluso antes.
La membresía de Schengen de Bulgaria fue bloqueada el 8 de diciembre por Austria y los Países Bajos. La adhesión de Rumania fue detenida solo por Austria, mientras que los ministros votaron a favor de que Croacia sea miembro de pleno derecho de la zona libre de pasaportes a partir de enero de 2023 por decisión unánime.
“Tenemos cada vez más apoyo y estoy convencido de que seremos aceptados a más tardar en octubre. Por supuesto, haremos todo lo posible para acelerar este plazo”, dijo Radev en Bruselas.
El parlamento búlgaro debe adoptar dos reformas judiciales clave lo más rápido posible, dijo. Una es crear un mecanismo para responsabilizar al Fiscal General, que actualmente está fuera del sistema institucional de frenos y contrapesos.
La otra reforma está relacionada con la adopción de una nueva ley anticorrupción. Estas dos leyes también son una condición para la concesión de la totalidad del importe en virtud del Plan de Recuperación de Bulgaria.
Radev dijo que al menos ahora estaba claro lo que Austria y los Países Bajos querían que Bulgaria se convirtiera en miembro de Schengen.
Una cuestión de dignidad
“La membresía en Schengen se relaciona principalmente con nuestra dignidad y con ocupar el lugar que nos corresponde en la familia europea”, dijo Radev. Señaló que Bulgaria, por primera vez, contó con el apoyo de casi todos los estados miembros y todas las instituciones europeas.
En respuesta a una pregunta de EURACTIV, el primer ministro holandés, Mark Rutte, dijo que Bulgaria necesita un informe más de la Comisión Europea bajo el llamado Mecanismo de Cooperación y Verificación (CVM) antes de ingresar a Schengen.
“Necesitamos dos cosas más de Bulgaria, que es un mecanismo de monitoreo de evaluación de Schengen completo, y segundo, una evaluación de Cooperación y Verificación. Se podría hacer en verano. Y si es posible, Bulgaria puede unirse. No es un ‘no’, es un ‘ahora no’”, dijo.
Rutte dijo: «Necesitamos 2 cosas más de Bulgaria, que es un mecanismo de monitoreo de evaluación de Schengen completo, y segundo, una nueva evaluación de Cooperación y Verificación. Podría hacerse alrededor del verano. Y si es posible, Bulgaria puede unirse. No es un “no”, es un “ahora no” https://t.co/UWqcGN8n6v
— Georgi Gotev y EURACTIV.bg (@GeorgiGotev) 15 de diciembre de 2022
¿Otro informe CVM? ¿Una cerca mejor?
Justo antes del final de su mandato en octubre de 2019, la Comisión Juncker recomendó poner fin al seguimiento especial de Bulgaria, pero anunció que continuaría con Rumanía.
En ese momento, el gobierno rumano fue duramente criticado por la presión que ejercía sobre el poder judicial. A pesar de las críticas, Rumania reportó más de 1000 condenas por corrupción en los niveles altos y medios del poder, mientras que Bulgaria no tuvo tales éxitos.
A finales de noviembre de 2022, justo antes de la votación de Schengen, la Comisión también suspendió el seguimiento de Rumanía y emitió un informe positivo en apoyo de la aspiración de Schengen del país.
Los Países Bajos ahora afirman que necesitan un nuevo informe sobre Bulgaria, ya que el último data de hace tres años, aunque no está del todo claro si Bulgaria está bajo el mecanismo CVM o no.
La Comisión podría haber puesto fin al seguimiento de Bulgaria por iniciativa propia, pero decidió compartir la responsabilidad con el Consejo de la UE. En este caso, se tomó una decisión política de suspender la CVM si el Parlamento Europeo y el Consejo de la UE están de acuerdo.
El Consejo de la UE aún no ha dado su consentimiento debido a la resistencia de países como Holanda y Austria. Austria ha vinculado su acuerdo para la expansión de Schengen a la implementación de su plan de cinco puntos, entre los que se encuentra el fortalecimiento de la protección de las fronteras exteriores. Según las autoridades búlgaras, el diálogo con los Países Bajos es más difícil.
El canciller austriaco, Karl Nehammer, dijo que la UE debería ayudar a Bulgaria a construir una mejor valla a lo largo de la frontera con Turquía. La valla existente se construyó en el período 2014-2016 como reacción a la afluencia de refugiados tras la guerra en Siria.
La instalación tiene más de 130 kilómetros de largo y atraviesa el difícil terreno de la montaña Strandzha. Muchas secciones de la cerca se pueden saltar con una escalera, algunas cavando agujeros debajo y otras cortando la malla de alambre con tijeras.
“Existe la necesidad de apoyo financiero a Bulgaria para su frontera con Turquía, por lo que existe una protección fronteriza adecuada. Tenemos que romper el tabú de las vallas. Existe la necesidad de una valla en Bulgaria que debe ser apoyada por medios financieros de la UE”, dijo Nehammer.
No está claro si Austria quiere que se construya una valla mejor antes de levantar su veto que impide que Bulgaria se una a Schengen.
[Edited by Nathalie Weatherald]
