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El estruendo en el suelo “fue lo primero que me enteré. Y luego boom, el tweet salió justo después de eso ”, dijo el senador John Thune (RS.D.), el principal adjunto de McConnell como el látigo republicano. “El líder simplemente dejó que todos hicieran lo suyo, y lo hicieron. E hizo lo suyo «.
El hecho de que McConnell haya tenido tanto cuidado antes de revelar su postura refleja profundas divisiones en su conferencia sobre si entregarle a Biden una victoria en un proyecto de ley con un financiamiento inestable que ni siquiera se redactó cuando llegó al Senado. McConnell se había opuesto al proyecto de ley por motivos de procedimiento hace solo una semana, lamentando que avanzar en una legislación no escrita no tenía sentido.
Pero esta semana, McConnell hizo precisamente eso, avanzando dos veces el plan de infraestructura bipartidista, aunque dividió su conferencia, algo que se resiste a hacer. Poco antes de la votación y después de que McConnell anunciara su posición el miércoles, el senador Brian Schatz (D-Hawaii), un detractor frecuente, puso su brazo sobre el líder republicano y ofreció algunas palabras cálidas después de predecir previamente que se opondría al proyecto de ley.
Schatz se negó a comentar sobre su conversación con McConnell, pero admitió que estaba «sorprendido» por el apoyo hasta ahora del autoproclamado «Grim Reaper» de la legislación demócrata de la cámara.
«Estoy feliz de admitir que estaba equivocado» si McConnell mantiene su apoyo al proyecto de ley, dijo Schatz.
“Dijo que quería que tuviéramos éxito y pudo estar allí al final. Creo que se da cuenta de que es importante para la institución ”, dijo la Senadora Lisa Murkowski (R-Alaska), una de las principales negociadoras del proyecto de ley. «Probablemente lo miró y dijo: ‘Sí, así es como solíamos hacer las cosas'».
McConnell también conjetura que si él y su partido se convirtieran en el rostro de la obstrucción, podría llevar a moderados demócratas como Joe Manchin de West Virginia y Kyrsten Sinema de Arizona a vacilar sobre el filibustero, dijeron los asesores. Entonces, para mantener intacto su poder de veto, McConnell está adoptando un enfoque más conciliador sobre la infraestructura, que considera menos ideológico en comparación con los otros temas.
Aún así, la marca de McConnell es una oposición bloqueada del Partido Republicano frente al gobierno demócrata. Y se enfrenta a todo menos a la unidad en los días venideros. Solo 18 de los 50 republicanos del Senado apoyaron el avance del acuerdo de infraestructura, y todos los presuntos contendientes presidenciales de 2024 votaron en contra. Solo dos miembros del equipo de liderazgo principal de seis personas de McConnell votaron positivamente sobre el proyecto de ley.
Para complicar las cosas para los republicanos, el expresidente Donald Trump se opone vehementemente a la propuesta bipartidista. Incluso amenazó con expulsar a los republicanos que lo apoyaban unos diez minutos después de que McConnell anunciara su propia posición.
Thune se opuso a avanzar en el marco bipartidista, al igual que el presidente de la Conferencia Republicana John Barrasso (R-Wyo.), El Vicepresidente de la Conferencia Republicana Joni Ernst (R-Iowa) y el presidente del brazo de campaña Rick Scott (R-Fla.), Quienes lo atacaron. como «gasto deficitario loco». El senador John Cornyn (republicano por Texas), un ex látigo que puede suceder a McConnell, también votó en contra de seguir adelante, e incluso pronunció un discurso en el que criticó el esfuerzo como «no listo» para el pleno del Senado.
Sin embargo, McConnell elogió el esfuerzo como un «compromiso enfocado», incluso yendo tan lejos esta semana como para decir que estaba «feliz» de promoverlo. Al mismo tiempo, hizo todo lo posible para acelerar la legislación complementaria del proyecto de ley bipartidista, un plan de gastos solo para demócratas que aumenta los impuestos a los ricos y gasta hasta 3,5 billones de dólares.
Aún quedan dudas sobre si McConnell apoyará el producto final, aunque existe un sentimiento creciente de que, al final, el líder republicano desde hace mucho tiempo se mantendrá junto a los negociadores bipartidistas y su amigo, el senador Rob Portman (R-Ohio), quien ayudó a escribir el cuenta.
“Siempre pensé que estaba a favor de este proyecto de ley. Creo que ha estado a favor del proyecto de ley desde el primer día ”, dijo el senador John Kennedy (R-La.), Quien se ha opuesto a seguir adelante.
McConnell no está azotando a sus miembros para que apoyen el proyecto de ley, y no hay planes para desarrollar una recomendación para toda la conferencia para apoyarlo, según un senador republicano. Al final, eso significa que McConnell podría estar en una especie de isla en una conferencia republicana que le ofreció un apoyo unánime como líder en las elecciones del partido.
Aún así, es muy posible que el número de votos republicanos aumente a medida que el Senado continúe con su trabajo. Thune y Cornyn dijeron que están indecisos sobre el producto final, aunque Barrasso dijo que «será difícil» respaldarlo.
Ernst dijo que podría votar por el proyecto de ley si tuviera el texto legislativo, tiempo para evaluarlo y si ayuda a la industria de biocombustibles de su estado. El senador republicano principal de su estado, Chuck Grassley, ha apoyado la legislación.
“Sé que este es un proyecto de ley muy popular. creo [McConnell’s] Me alegro de que estemos trabajando en un proyecto de ley bipartidista, donde tenemos aportes ”, dijo Ernst en una entrevista el viernes. “No me ha pedido que lo apoye. Creo que está convencido de que cada uno debería evaluar ese proyecto de ley por su cuenta «.
Entre el equipo de liderazgo senior de McConnell, solo el senador Roy Blunt (republicano por Missouri), el presidente del Comité de Política que se jubila, ha apoyado el avance del proyecto de ley. Y su voto no provino de ninguna conversación con McConnell.
«Cuando dije que iba a votar por el sí, no sabía que McConnell iba a votar por el sí», dijo Blunt, y agregó que el voto de McConnell no se «compartió ampliamente con la conferencia».
A pesar del enfoque singular de McConnell en recuperar la mayoría el próximo año, en su mayor parte ha permitido que sus miembros lleguen a sus propias conclusiones en un Senado dividido equitativamente donde cada miembro es un importante centro de poder. A principios de este año, les dijo a los miembros que su decisión en el juicio político de Trump fue un «voto de conciencia». Pero McConnell también azotó activamente su conferencia contra los nominados y se opuso enérgicamente a una comisión independiente propuesta para el 6 de enero.
La posición de McConnell sobre la infraestructura, al menos hasta ahora, es incluso más favorable que su enfoque del proyecto de ley de inmigración de 2013, al que se opuso pero no trató de bloquear activamente. También ha sorprendido a sus colegas en ocasiones, votando por nominados demócratas como Merrick Garland y Loretta Lynch y revirtiendo su famoso bloqueo a un proyecto de ley de reforma de la justicia penal en 2018.
Este año, con el control total de Washington por primera vez en una década, los demócratas dejaron en claro que seguirán su agenda con o sin el apoyo del Partido Republicano. McConnell y los más de una docena de republicanos del Senado que se han unido a él en las votaciones de infraestructura están calculando que es mejor poner el sello republicano en algo que dejarse llevar por todo.
“Aquí solo había dos opciones. Una opción es: hacemos un proyecto de ley bipartidista. Y la otra opción es: los demócratas hacen un proyecto de ley por su cuenta. No hay una opción de ‘no hacer nada’ ”, dijo el senador Mitt Romney (republicano por Utah), otro negociador del acuerdo bipartidista. «El líder McConnell reconoció que esta era una mejor opción que dejar que los demócratas hicieran esto por su cuenta».
