PyE
La Búsqueda de Google fue una vez una de las maravillas del mundo en línea. Sus páginas limpias y organizadas de resultados filtraron la carga de información en Internet, que de otro modo sería inmanejable. Eso fue hasta que se llenó de anuncios. Ahora el motor de búsqueda más grande del mundo es menos enciclopedia, más páginas amarillas.
Busque un término de búsqueda que también pueda ser un producto (inhaladores para el asma, por ejemplo) y deberá desplazarse hasta cuatro anuncios grandes antes de llegar a resultados no patrocinados. Busque ropa y toda la primera página serán empresas que esperan realizar una venta. Incluso los resultados que no son anuncios pueden parecer respuestas incorrectas, con enlaces llenos de palabras de moda para que Google les otorgue una clasificación más alta.
Google y su empresa matriz, Alphabet, están atrapados en el dilema al que se enfrentan todas las empresas que dependen de anuncios digitales. Ponga anuncios en alto y observe cómo aumentan los ingresos mientras cae la experiencia del usuario. En el último conjunto de resultados trimestrales, los ingresos de búsqueda de pago de Google fueron un 2% mejores de lo esperado. Pero ha habido un aumento notable en las quejas. En noviembre, el podcast de Freakonomics llamó al motor de búsqueda un conjunto de trucos baratos. Unos meses antes, la revista The Atlantic preguntó si se estaba muriendo.
Quejarse de un servicio gratuito puede parecer inútil. Google Search es parte de una empresa de un billón de dólares impulsada por la publicidad digital. No importan las ideas de negocios de la luna, como almacenar electricidad en sal, la publicidad de Google representó casi cuatro quintas partes de los ingresos de Alphabet en el último trimestre.
La compañía dice que su objetivo siempre es proporcionar «anuncios que sean útiles». Señala que no todos los resultados de búsqueda tienen anuncios tampoco. Pero la aglomeración de anuncios sería más aceptable si el servicio básico mejorara notablemente al mismo ritmo. El ejemplo de Google de una mejora es el hecho de que ahora los resultados de búsqueda vienen con más imágenes. Por supuesto, esto también es bueno para los anunciantes. Otras mejoras han tardado en aparecer. El contenido detrás de los muros de pago todavía no está marcado como tal, por ejemplo. Tampoco es posible buscar palabras habladas en un video sin una transcripción, aunque un prueba está en marcha en la India.
Cuando se lanzó a finales de los 90, la Búsqueda de Google era uno de los muchos motores de búsqueda. Pero el algoritmo PageRank de Larry Page y Sergey Brin, que organizaba los sitios web por la cantidad de veces que se vinculaban a otras páginas, significaba que su motor de búsqueda era el mejor para mostrar resultados relevantes. Rápidamente se convirtió en el más popular.
En teoría, los usuarios levantarían palos y se irían a otro lado si el servicio estuviera en declive. Pero la Búsqueda de Google no tiene competidores reales. ¿Cuándo fue la última vez que usó el motor de búsqueda de Microsoft Bing o DuckDuckGo? La prevalencia del navegador Chrome de Google y el hecho de que le paga a Apple para ser el motor de búsqueda predeterminado le dan una gran ventaja. DuckDuckGo también afirma que los rivales de Google luchan porque no pueden gatearo visite, el mismo número de sitios en busca de enlaces.
¿Cambiará algo? Existe un desafío serio, aunque lento, por parte de los funcionarios antimonopolio que apuntan a la promoción de Google de sus propios servicios. Una amenaza más inmediata podría provenir del chatbot de OpenAI ChatGPT. Hay informes de que Microsoft, que invierte en OpenAI, lo usará para que Bing pueda responder consultas con respuestas en lugar de enlaces a sitios web. Pero la propia inversión en inteligencia artificial de Google puede neutralizar esta amenaza.
Mientras tanto, tendremos que adaptarnos a la prevalencia de los anuncios. Así como nos entrenamos para usar palabras clave cuando buscamos en línea, podemos comenzar a usar la Búsqueda de Google para compras en lugar de consultas objetivas. El cambio podría ser positivo. Para empezar, externalizar nuestro conocimiento colectivo a una sola empresa de tecnología nunca tuvo mucho sentido.
