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Crisis migratoria en ciudad fronteriza ecuatoriana: cruces clandestinos y falta de apoyo del gobierno
La ciudad fronteriza de Huaquillas ha sido testigo de una gran afluencia de migrantes y refugiados, en su mayoría de origen venezolano, que han huido de sus países debido a la crisis humanitaria. Foto: Sebastián Astorga
Por Sebastián Astorga
– Un pueblo fronterizo dividido entre dos países, por donde antes de la pandemia del Covid-19 pasaba gente sin controles aduaneros, ahora está dividido por vallas en los dos puentes que cruzan de Ecuador a Perú en sus cercanías, cortando casi por completo la única actividad comercial. de lo que sobrevivió y agrava aún más la situación de los más de diez mil migrantes que transitan, muchos de ellos a pie.
Nada más bajarse en una pequeña terminal de pasajeros, una decena de lugareños se paran en la puerta del autobús y ofrecen lo mismo a los que llegan a la ciudad: “Perú, Perú, Perú”. El negocio de cruzar la frontera no es nada complicado y cuesta entre tres y cinco dólares estadounidenses pasar por las “trochas”. o pasajes irregulares lejos de los puestos de control militarizados por ambos países. [it takes] Uno de los coyotes que ofrece paso frente a la reja del puente principal que divide la ciudad, recuerda que “aquí la frontera está cerrada, pero estamos entrando por pasajes clandestinos”. El hombre, que pidió no ser identificado, justifica su trabajo porque “la gente necesita hacer sus compras tanto como lo hacen aquí y allá, y tienen que pasar para ganarse la vida”. ??Por motocicleta
unos ocho minutos para llegar a Perú para hacer sus compras y luego traerlos de regreso ?? o “llevar a las personas un poco más adelante para que sigan su camino”.
Todo esto ha ocurrido en un momento en el que la provincia ecuatoriana de El Oro ha sido puesta en estado de emergencia debido a un elevado número de nuevas infecciones por covid-19, sumado a la primera detección de casos de la variante Delta del virus en el país. país. El aislamiento que ha sufrido Huaquillas del resto del país en los últimos meses provocó que el 2 de agosto se declarara un paro de transporte, bloqueando el acceso de camiones y vehículos a la Carretera Panamericana.
Migrantes de Venezuela cruzan el bloqueo vial Panamericano impuesto
por la huelga del transporte de trabajadores de Huaquillas. (Foto: Sebastián Astorga)
Sin embargo, desde hace años esta pequeña localidad fronteriza ha sido testigo de una alta afluencia de migrantes y refugiados, en su mayoría de origen venezolano, pero también haitianos y colombianos, que han huido de sus países debido a la crisis humanitaria allí o remanentes del conflicto armado en Colombia. Desde el inicio de la pandemia Covid-19 a principios de 2020, el número ha disminuido debido al cierre de la frontera. Sin embargo, el flujo irregular a través del cruce fronterizo es difícil de estimar.
Tal es el caso de Emerilda Torres. Una mujer de 67 años de Maturín, Venezuela, que decidió salir de Venezuela a pie y sola en febrero de este año en busca de su hijo, con quien perdió el contacto y no sabe nada más de él excepto que se informa que se encuentra en Chile. Emerilda ha atravesado Colombia y Ecuador a pie, y ha sido víctima de acoso y robo en múltiples ocasiones. Emerilda acudió al Servicio Jesuita a Refugiados en Huaquillas un día de finales de julio con solo una pequeña billetera en la que guardaba su pasaporte, que había caducado, ya que la noche anterior le habían robado la pequeña mochila que llevaba mientras dormía. una plaza antes de llegar a Huaquillas.
Emerilda Torres (derecha) recibió asistencia de la ONG Servicio Jesuita tras ser acosada
en su camino caminando sola de Venezuela a Chile. (Foto: Sebastián Astorga)
Según el Servicio Jesuita a Refugiados, actualmente el flujo de migrantes como Emerilda que cruzan la frontera diariamente es de más de 100 personas – al menos ese es el número de personas a las que asiste esta ONG – pero es imposible saber ese número debido a la falta de control. de una frontera porosa e insegura para personas y familias vulnerables.
Organizaciones como el Servicio Jesuita, Caritas y el Consejo Noruego para los Refugiados están presentes actualmente para apoyar a una población flotante estimada en diez mil personas solo en la ciudad de Huaquillas. Desde el inicio de la pandemia en marzo de 2020, que provocó el cierre de esta frontera, se han cerrado y cerrado dos centros de asistencia a refugiados ubicados en las oficinas de aduanas tanto de Perú como de Ecuador y administrados por la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) y ACNUR. se encuentran actualmente en estado de abandono. Según diversas fuentes consultadas de estas organizaciones, se trata de una maniobra de Ecuador y Perú para disuadir a las personas de cruzar la frontera.
Migrantes de Venezuela atrapados en Huaquillas ayudan al Consejo Noruego de Refugiados en la ciudad a
reciben boletos que pueden canjear por comida. (Foto: Sebastián Astorga)
Huaquillas es una ciudad dedicada exclusivamente al comercio. A pesar de estar ubicado relativamente cerca de algunas áreas de alta productividad agrícola, el clima seco convirtió al pueblo ecuatoriano en un punto de cruce entre un país dolarizado como Ecuador y Perú, con una moneda actualmente disminuida. El mercado, cientos de pequeñas tiendas y vendedores ambulantes operan desde hace mucho tiempo en la ciudad. Sin embargo, desde el inicio de la pandemia y la posterior militarización de la frontera cerrada, se ha agravado una crisis humanitaria que ya venía llamando la atención de los organismos internacionales de ayuda sobre el terreno: miles de migrantes venezolanos, muchos de ellos a pie, han quedado varados en sus calles y plazas en su camino al norte o al sur.
Según la coordinadora territorial del Servicio Jesuita a la provincia de El Oro, Silvia Campoverde, hay muchos, cientos de cruces irregulares, cruces clandestinos. Para cruzar estos cruces irregulares, también tienen que pagar para pasar de un país a otro. Esto profundiza la militarización por parte del Perú, que en algunos casos es más riguroso con los controles, y es aquí donde vemos un repunte de la represión en la frontera ”.
Además, los migrantes a veces son engañados y estafados en su ruta, especialmente los de Venezuela. ?? Las personas a veces reciben un documento, se les dice que con una tarjeta de identificación pueden tener acceso a alguna asistencia, pero no son tarjetas de identificación normales. Hay casos en los que incluso ofrecen tarjetas de refugiado, que es algo que no está regularizado y también les cobran por este tipo de documentos.
El centro de asistencia a refugiados dirigido por ACNUR y OIM en el lado ecuatoriano
está cerrada y abandonada desde marzo de 2020 (Foto: Sebastián Astorga)
Para Campoverde, los migrantes que llegan a Huaquillas son personas que están expuestas a la explotación laboral. Hay zonas limítrofes con los sectores camaronero, minero y bananero. Pero reciben salarios mucho más bajos de lo que establece el gobierno. Están expuestos a la explotación laboral, pero muchos de ellos saben que es una fuente de ingresos ”.
En consecuencia, la ayuda brindada por las organizaciones presentes no cubre las necesidades de familias enteras que se encuentran varadas en Huaquillas, ya sea de camino a Chile o Argentina, de regreso al norte o para las que se quedan. Ecuador no es tradicionalmente un país que criminaliza oficialmente a los migrantes, pero como explican Christiaan Beyers y Esteban Nicholls en un papel
publicado por la Universidad de Cambridge, promueve la canalización de la población migrante fuera del país de manera indirecta, a través de métodos como la imposición de visas muy caras o la exigencia de documentos que para muchos migrantes son casi imposibles de obtener.
Para los investigadores de este estudio, esta política migratoria genera consecuencias similares a las que ocurren en países con políticas migratorias estrictas que obligan a la deportación o encarcelamiento de personas indocumentadas en las fronteras. El caso de Emerilda Torres, la mujer de 67 años que viaja sola a Chile, es un caso aislado que logró recibir albergue, asistencia psicológica y alimentación cuando llegó a Huaquillas luego de sufrir múltiples hostigamientos. Como ella, son muchos más los que atraviesan estos cruces irregulares, pero es difícil llevar un registro que, al menos, nos permita conocer la verdadera magnitud de una crisis que no va menguando.
Sebastián es un periodista y fotoperiodista venezolano-uruguayo de enfocado en temas latinoamericanos. Es un colaborador activo de MercoPress.
