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TOKIO: Los precios del petróleo subieron el miércoles, extendiendo las ganancias de la sesión anterior, impulsados por el optimismo de que una relajación de las estrictas restricciones de China por el COVID-19 conducirá a una recuperación en la demanda de combustible en el principal importador de petróleo del mundo.
Los futuros del crudo Brent subían 52 centavos, o un 0,6 por ciento, a 86,44 dólares el barril a las 0151 GMT, tras un repunte del 1,7 por ciento en la sesión anterior.
Los futuros del crudo West Texas Intermediate (WTI) de EE. UU. ganaron 55 centavos, o un 0,7 por ciento, a 80,73 dólares el barril, después de haber subido un 0,4 por ciento el martes.
El producto interno bruto de China se expandió un 3 por ciento en 2022, incumpliendo el objetivo oficial de «alrededor del 5,5 por ciento» y marcando su segundo peor desempeño desde 1976. Pero los datos aún superan los pronósticos de los analistas después de que China revirtió su política de cero COVID en diciembre.
La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) dijo en un informe mensual que la demanda de petróleo de China crecería 510.000 barriles por día (bpd) este año luego de registrar en 2022 su primera contracción en años debido a las medidas de contención de COVID.
Pero la OPEP mantuvo sin cambios su pronóstico de crecimiento de la demanda mundial para 2023 en 2,22 millones de bpd.
«Las crecientes esperanzas de que la demanda de combustible de China se recupere después de un cambio reciente en su política COVID-19 respaldó los precios del petróleo», dijo Toshitaka Tazawa, analista de Fujitomi Securities Co Ltd.
«La perspectiva optimista de la OPEP sobre la demanda de China también apoyó el sentimiento del mercado», dijo, pronosticando un tono alcista para esta semana.
En el Foro Económico Mundial en Davos, el viceprimer ministro de China, Liu He, dio la bienvenida el martes a la inversión extranjera y declaró que su país está abierto al mundo después de tres años de aislamiento por la COVID.
El petróleo también se vio impulsado por un dólar estadounidense más débil, que se estabilizó el miércoles, aunque después de caer frente a las principales monedas el día anterior debido a las expectativas de que un posible cambio de política del Banco de Japón podría ser un precursor de una política monetaria más estricta.
Un dólar más débil hace que el petróleo denominado en dólares sea menos costoso para los tenedores de otras divisas y fomenta las compras.
Por el lado de la oferta, la producción de petróleo de las principales regiones de esquisto de Estados Unidos aumentará en unos 77.300 bpd a un récord de 9,38 millones de bpd en febrero, dijo la Administración de Información de Energía (EIA) de EE. UU. en un informe de productividad el martes.
Mientras tanto, Rusia espera que las sanciones occidentales tengan un impacto significativo en sus exportaciones de productos petroleros y su producción, lo que probablemente le deje más crudo para vender, dijo una fuente rusa de alto nivel con conocimiento de las perspectivas de la nación.
