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JERUSALÉN: El rabino principal de Israel otorgó un sello de aprobación kosher esta semana a una empresa que busca vender bistec cultivado a partir de células de vaca, al tiempo que elimina al animal de la ecuación.
La carne cultivada, cultivada a partir de células animales en un laboratorio o planta de fabricación, ha recibido mucha atención como una forma de eludir el costo ambiental de la industria cárnica y abordar las preocupaciones sobre el bienestar animal.
Sin embargo, este método ha suscitado dudas sobre las restricciones religiosas, como el kashrut en el judaísmo o el halal en el islam.
La ley dietética judía designa la carne kosher como proveniente de una vaca sacrificada de acuerdo con el ritual, y requiere que se conserve y consuma por separado de los productos lácteos.
El rabino principal David Lau intervino en el tema por primera vez y le dijo a la firma israelí Aleph Farms, que el año pasado cerró una ronda de financiación de $ 105 millones codirigida por ADQ de Abu Dhabi, que los bistecs finos cultivados que espera comenzar a vender este año son de hecho kosher.
Aleph Farms dice que recolecta células de muestra de un animal vivo y luego cultiva más en un cultivador que imita las condiciones del cuerpo del animal. Esto es diferente de las alternativas populares basadas en plantas que no tienen origen animal.
En una carta de 11 páginas fechada el 17 de enero a la compañía que describe el proceso de producción y hace referencia al precedente legal judío, Lau dijo que el producto entra en la categoría de «parve», es decir, ni carne ni lácteos. Pero exigió que se comercialice claramente como una alternativa a la carne para evitar confusiones con las carnes convencionales.
Si bien la decisión fue específica para el proceso de Aleph Farm, sienta las bases para otros. Un portavoz de Lau dijo que han recibido solicitudes similares de varias empresas.
El director ejecutivo de Aleph Farm, Didier Toubia, calificó el fallo de Lau como un «punto de referencia, un punto de referencia para muchas otras organizaciones kosher en Israel y en el extranjero».
Y más allá de eso, dijo Toubia, fue un primer paso que, con suerte, será seguido por la certificación en el mercado de alimentos halal mucho más grande e incluso la aprobación para los hindúes, muchos de los cuales consideran que las vacas son sagradas y no comen carne de res.
Aleph Farms, que tiene al actor Leonardo DiCaprio como miembro de la junta asesora, espera comenzar a vender sus bistecs finos cultivados a restaurantes israelíes este año, en espera de la aprobación del Ministerio de Salud, y en Singapur.
Está trabajando con la aprobación del Departamento de Agricultura y la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. antes de un lanzamiento esperado allí el próximo año.
