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ABUJA (AP) — El banco central de Nigeria lanzó el jueves un esquema de tarjetas nacionales para competir con las tarjetas extranjeras como Mastercard y Visa, con la esperanza de mejorar su impulso para hacer de la economía más grande de África una sociedad sin efectivo y ahorrarle al país tarifas de transacciones extranjeras.
El anuncio del gobernador del Banco Central de Nigeria (CBN), Godwin Emefiele, sigue a la decisión del banco el año pasado de eliminar gradualmente los viejos billetes de banco de mayor denominación.
Emefiele dijo en un lanzamiento virtual del esquema de tarjeta «AfriGo» que, aunque la penetración de los pagos con tarjeta en Nigeria había crecido a lo largo de los años, muchos ciudadanos seguían excluidos.
«Los desafíos que han limitado la inclusión de los nigerianos incluyen el alto costo de los servicios de tarjetas como resultado de los requisitos de divisas de los esquemas de tarjetas internacionales y el hecho de que los productos de tarjetas existentes no abordan las peculiaridades locales del mercado nigeriano», dijo Emefiele.
AfriGo es propiedad de CBN y bancos nigerianos y Emefiele dijo que Nigeria se unirá a China, Rusia, India y Turquía en el lanzamiento de un esquema de tarjeta nacional.
Los proveedores de servicios de tarjetas internacionales como Mastercard y Visa no serían detenidos en Nigeria, agregó.
«Más bien, (AFRIGO) tiene como objetivo brindar más opciones para los consumidores nacionales y, al mismo tiempo, promover la prestación de servicios de una manera más innovadora, rentable y competitiva», dijo.
La nación más poblada de África, Nigeria, tiene más de 200 millones de habitantes y la mayoría todavía usa efectivo porque vive en áreas rurales donde no hay bancos.
