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Tú sabes cómo es. Esperas años por un podcast sobre el síndrome de La Habana, el misterioso fenómeno que dejó a decenas de diplomáticos estadounidenses en Cuba con problemas neurológicos, y luego aparecen dos a la vez.
El primero es un proyecto de ocho partes de Project Brazen y PRX llamado Él Sonido: Misterio del Síndrome de La Habana, en el que el periodista británico Nicky Woolf investiga las alteraciones auditivas y visuales que experimentaron por primera vez los funcionarios que trabajaban en la embajada estadounidense de Cuba en 2016. Las víctimas informaron haber escuchado un zumbido agudo y una sensación de presión intensa en la cabeza. Luego vinieron los síntomas a más largo plazo, como náuseas, vértigo, visión borrosa, insomnio, pérdida de la audición y la memoria. Los escáneres mostraron evidencia de daño en el cerebro, aunque no hubo heridas de entrada o salida. Los médicos lo llamaron “la conmoción cerebral inmaculada”, aunque cuando la historia se hizo pública y el FBI y la CIA comenzaron a investigar, se le llamó síndrome de La Habana.
Pero, ¿es real y, de ser así, quién o qué está detrás? ¿Podría ser una psicosis masiva, y ese fuerte zumbido son solo unas cigarras realmente ruidosas? Estas son algunas de las preguntas que acosan a Woolf, a quien muchos conocerán por el excelente encontrar q podcast, en el que buscó al arquitecto del movimiento en línea QAnon. Aquí se ha posado en una historia igualmente complicada, una que es un misterio, una teoría de la conspiración y una historia de espionaje y conflictos geopolíticos todo en uno.
Escucha a neurólogos, analistas políticos y expertos en sonido, y habla con pacientes con síndrome de La Habana, o más bien entrevista a sus parejas, ya que a muchos de los afectados todavía les resulta difícil hablar. La serie se basa en el drama, desplegando escalofriantes efectos de sonido que imitan las experiencias de las víctimas y abriendo con coros cantando «Joshua Fit the Battle of Jericho», mientras Woolf relata la historia del Antiguo Testamento de Dios ordenando a los israelitas sitiar Jericó con el sonido de trompetas en masa. La escritura también es genial. Reflexionando sobre las propiedades destructivas del sonido, Woolf observa: “Una onda de sonido lo suficientemente poderosa es una onda de choque, una onda de choque lo suficientemente poderosa destruye todo a su paso. Esa es la dualidad del sonido. Puede crear belleza o caos”.
Síndrome de La Habana, un nuevo podcast de Vice, reflexiona de manera similar sobre cómo y por qué se arraigó esta misteriosa enfermedad. Es obra de los periodistas Jon Lee Anderson y Adam Entous, quienes iniciaron sus investigaciones en un artículo de The New Yorker, publicado en 2018. Aquí, abren con el caso de Tina Onufer, una funcionaria del Servicio Exterior que fue golpeada por una intensa dolor mientras lava los platos en su casa de La Habana, después de lo cual profundizan en el trasfondo político, específicamente el deshielo de las relaciones entre Cuba y los EE. UU. durante los años de Obama. Si bien su serie no tiene el lirismo y el estilo de la de Woolf, no es menos apasionante y autoritaria.
‘El sonido’: podcasts.apple.com
‘Síndrome de La Habana’: podcasts.apple.com
