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TOKIO: La actividad fabril de Asia se contrajo en enero, ya que el impulso de la reapertura de China por el COVID-19 aún no había compensado los vientos en contra de la desaceleración del crecimiento de EE. UU. y Europa, según mostraron las encuestas el miércoles (1 de febrero), lo que subraya la fragilidad de la recuperación económica de la región.
La actividad fabril de China se contrajo más lentamente en enero después de que Beijing levantara las estrictas restricciones de COVID-19 a fines del año pasado, mostró una encuesta del sector privado.
La disminución de las presiones sobre los precios de los insumos también ofreció señales positivas iniciales para Asia, con una desaceleración del ritmo de contracción de la producción en Japón y Corea del Sur, según mostraron las encuestas.
Pero existe incertidumbre sobre si Asia podrá resistir el golpe de la desaceleración de la demanda mundial y la obstinada inflación alta, dicen algunos analistas.
«Lo peor de la recesión de Asia ya pasó, pero las perspectivas se ven empañadas por las debilidades en los principales destinos de exportación como Estados Unidos y Europa», dijo Toru Nishihama, economista jefe del Dai-ichi Life Research Institute en Tokio.
«Con la recuperación del COVID-19 en marcha, las economías asiáticas necesitan un nuevo motor de crecimiento. Hasta ahora no hay uno».
El índice de gerentes de compras (PMI) manufacturero Caixin/S&P Global de China subió a 49,2 en enero desde 49,0 en el mes anterior, manteniéndose por debajo de la marca de 50 que separa el crecimiento de la contracción por sexto mes consecutivo.
Los datos se contrastaron con una encuesta oficial del PMI mejor de lo esperado emitida el martes. Pero mientras que el PMI oficial se centra en gran medida en las empresas chinas grandes y estatales, la encuesta de Caixin se centra en las pequeñas empresas y las regiones costeras.
El PMI del banco au Jibun de Japón se situó en 48,9 en enero, sin cambios con respecto al mes anterior, ya que los fabricantes sintieron el dolor de la débil demanda mundial.
Pero los retrasos de los proveedores fueron menos frecuentes que en cualquier otro momento desde febrero de 2021, mientras que la inflación de los precios de insumos y productos fue la más lenta en 16 meses, mostró la encuesta del PMI de Japón.
La actividad fabril de Corea del Sur se contrajo por séptimo mes consecutivo en enero. La lectura fue de 48,5, por encima de los 48,2 de diciembre, pero por debajo del umbral de 50 puntos.
Si bien los nuevos pedidos en Corea del Sur se redujeron por séptimo mes consecutivo en enero, la tasa de disminución fue ligeramente más lenta que el mes anterior, mostró la encuesta.
«La perspectiva inmediata para el sector manufacturero de Corea del Sur parece desafiante», dijo Usamah Bhatti, economista de S&P Global Market Intelligence.
«Dicho esto, las empresas seguían confiando en que las condiciones económicas globales mejorarían y estimularían la demanda».
La actividad fabril se expandió en enero en Indonesia y Filipinas, pero se contrajo en Malasia y Taiwán, según mostraron las encuestas del PMI.
El Fondo Monetario Internacional elevó levemente el martes su perspectiva de crecimiento global para 2023 debido a la demanda «sorprendentemente resistente» en Estados Unidos y Europa y la reapertura de la economía de China después de que Beijing abandonó sus estrictos controles pandémicos.
Pero el FMI dijo que el crecimiento global aún se desaceleraría a 2,9 por ciento en 2023 desde 3,4 por ciento en 2022, y advirtió que el mundo podría caer fácilmente en una recesión.
