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El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, canceló su visita de fin de semana a China después de que el Pentágono dijera que descubrió un globo espía chino que ha estado sobrevolando sitios sensibles de misiles nucleares en el estado occidental de Montana.
El principal diplomático estadounidense tenía previsto viajar a Beijing, donde se esperaba que se reuniera con el presidente de China, Xi Jinping. Habría sido el primer secretario del gabinete de la administración de Biden en visitar China y el primer secretario de Estado en viajar al país en más de cinco años.
Hablando en el departamento de estado después de cancelar su viaje, Blinken dijo que la presencia del globo chino fue un “acto irresponsable” y una “clara violación de la soberanía estadounidense y el derecho internacional”.
“La decisión de la República Popular China de tomar esta medida en vísperas de mi visita planificada es perjudicial para las discusiones sustantivas que estábamos preparados para tener”, agregó Blinken.
El cambio de opinión se produjo después de que el Pentágono dijera el jueves que un globo espía chino había entrado esta semana en el espacio aéreo estadounidense y sobrevolaba Montana, donde se encuentra una de las bases sensibles que albergan misiles balísticos intercontinentales nucleares.
China rechazó el viernes las sugerencias de que se trataba de un globo espía y dijo que se trata más bien de un “dirigible civil utilizado para investigación, principalmente con fines meteorológicos” que se desvió de su curso previsto debido a los vientos y a la “capacidad limitada de autodirección”.
“La parte china lamenta la entrada no intencionada de la aeronave en el espacio aéreo estadounidense debido a fuerza mayor,» decía. El ministerio agregó que China continuará comunicándose con los EE. UU. y “manejará adecuadamente esta situación inesperada”.
El portavoz del Pentágono, el general de brigada Patrick Ryder, dijo el viernes que el globo volaba hacia el este y estaba sobre el centro de Estados Unidos. Se negó a decir si el ejército de China tenía el control del globo, pero dijo que los comandantes militares estadounidenses habían determinado que no representaba una amenaza física para los civiles en tierra.
Cuando se le preguntó sobre la explicación de China, dijo: «Sabemos que es un globo de vigilancia». Dijo que probablemente permanecería sobre los EE. UU. durante unos días.
Un alto funcionario del Departamento de Estado dijo que Blinken habló el viernes con Wang Yi, el principal funcionario de política exterior de China, para informarle que cancelaría su viaje, que debía comenzar este fin de semana. El funcionario dijo que la administración había expresado su preocupación por el globo con China el miércoles en Washington.
“Hemos sido muy claros con nuestros homólogos chinos de que este fue un incidente inaceptable e irresponsable”, dijo el funcionario, quien enfatizó que China había violado el espacio aéreo soberano de Estados Unidos.
Funcionarios estadounidenses dijeron que China había volado globos espía sobre el país anteriormente, pero que este pasó más tiempo por encima. Estados Unidos dijo que había tomado medidas para garantizar que el globo no pudiera obtener información militar confidencial.
Canadá dijo por separado que estaba monitoreando un “segundo incidente potencial” sin proporcionar ningún detalle. Su Ministerio de Relaciones Exteriores dijo que había convocado al embajador de China en Ottawa para protestar contra el globo y que “continuaría expresando enérgicamente nuestra posición a los funcionarios chinos a través de múltiples canales”.
Mike Gallagher, el jefe republicano del nuevo comité de China de la Cámara, y Raja Krishnamoorthi, el principal demócrata del panel, criticaron a Beijing por el incidente y dijeron que el Partido Comunista Chino “no debería tener acceso a pedido al espacio aéreo estadounidense”.
“Esto no solo es una violación de la soberanía estadounidense. . . pero también deja en claro que las recientes propuestas diplomáticas del PCCh no representan un cambio sustancial en la política”, dijeron los legisladores en un comunicado conjunto.
Michael McCaul, el principal republicano en el comité de asuntos exteriores de la Cámara de Representantes, le dijo al Financial Times que Estados Unidos debería retirar el globo de su espacio aéreo. Dijo que los funcionarios estadounidenses reconocieron que monitorearon el globo desde que voló sobre las Islas Aleutianas, donde «podría haber sido derribado fácilmente sobre el agua».
“Permitir que permanezca en suelo estadounidense no solo amenaza la privacidad de todos los estadounidenses, sino que envía un mensaje poderosamente peligroso al Partido Comunista Chino y a nuestros otros adversarios de que este tipo de incursión agresiva es de alguna manera aceptable”, dijo.
El descubrimiento del globo ha complicado abruptamente un intento de Washington y Pekín de estabilizar su turbulento relación. Cuando el presidente de EE. UU., Joe Biden, se reunió con Xi de China al margen de la cumbre del G20 en Bali en noviembre, los líderes acordaron que las dos potencias militares deberían intentar establecer un piso para la relación, que se ha hundido a su nivel más bajo desde que los países establecieron relaciones diplomáticas. relaciones en 1979.
Biden le había pedido al Pentágono que proporcionara opciones militares con respecto al globo, pero la administración finalmente decidió no derribarlo debido al riesgo para las personas en tierra, así como su evaluación de que el globo no le proporcionó a China información de inteligencia que no podría. obtener de otros medios, incluidos los satélites de órbita terrestre baja.
