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Por Anthony Paleta
Frank Lloyd Wright no ocultó su disgusto por las ciudades. “Un parásito del espíritu está aquí, un derviche girante en un vórtice giratorio”, escribió en La ciudad que desaparece, su tratado de 1932 sobre las metrópolis americanas. Su gran esquema sin construir, Broadacre City, buscaba disolver la ciudad, integrando la agricultura en los espacios urbanos convencionales.
Y, sin embargo, Wright diseñó solo un puñado de casas que podrían describirse con precisión como granjas. Uno de ellos se encuentra en el fértil Valle Central de California, entre las montañas de Coast Ranges y Sierra Nevada. Diseñado para Harriet y Randall «Buck» Fawcett en 1955, fue uno de los últimos encargos residenciales de Wright y solo se completó en 1961, dos años después de su muerte. La propiedad se mantiene sorprendentemente en buen estado, gracias en parte a la calidad de su diseño y construcción y en parte a una renovación reciente por parte de sus actuales propietarios, Carrie y Ken Cox, quienes se la compraron a los Fawcett en 2012.
Un punto de venta crucial para los Cox fue el entorno agrario de la casa, que permanece prácticamente igual que en 1961, sin edificios de gran altura ni líneas eléctricas que estropeen la vista. La tierra alrededor de la propiedad todavía se usa como una granja en funcionamiento. «Nosotros no hacemos el trabajo, pero podemos experimentar la belleza», dice Carrie, explicando cómo la casa de siete dormitorios, que es actualmente en el mercado por $4.25mn, fue diseñado para maximizar estas vistas: el plano en forma de U de Wright presenta dos alas, una de ellas con ventanas en un lado casi en su totalidad. El otro ala es más privada y consiste principalmente en paredes de bloques de hormigón y ventanas de triforio.
“El contexto de la casa está prácticamente intacto”, dice Carrie. “Es asombroso encontrar una casa de esta edad que sea original tanto en sí misma como en el entorno en el que reside”. La pareja descubrió la propiedad después de asistir a una conferencia sobre el trabajo de Wright en su casa de Fallingwater en Bear Run, Pensilvania, donde posteriormente desarrollaron el hábito de navegar ávidamente en la sección En venta del sitio web de Wright Conservancy. «Él [the house] necesitaba mucha restauración pero no había sido pirateado o cambiado. Eso es lo que cerró el trato para nosotros”.
El enfoque de los Cox traza una delgada línea entre respetar la integridad de los diseños originales y evitar vivir en una casa con electrodomésticos de la era de Eisenhower. Los dibujos y planos originales fueron de ayuda, al igual que el asesoramiento experto de Arthur Dyson, un arquitecto y aprendiz de Wright (así como el aporte del nieto de Wright, Eric Lloyd Wright).
Dyson animó a la pareja a no sentir que necesitaban preservar cada centímetro de la propiedad. Les dijo a los Cox que una de sus primeras tareas como aprendiz, bajo la dirección de Wright, fue quitar y reemplazar la iluminación vieja en el estudio y la casa de Wright en Arizona. Los Cox también conocieron a la arquitecta Cornelia Brierly, quien trabajó con Wright en el diseño interior de la casa. Carrie dice que Brierly bromeó: «¿Por qué querrías todas esas cosas viejas?»
De alguna manera, la restauración de los Cox se puede considerar más cercana a la visión original de Frank Lloyd Wright que la estructura construida en 1961. Los primeros planes incluían una chimenea en el dormitorio principal que nunca se construyó, por lo que la construyeron. Esta no fue una tarea sencilla: la chimenea está efectivamente en voladizo, con ladrillos que sobresalen unos sobre otros. Se necesitaron dos intentos para hacerlo bien. También agregaron una explanada que Wright había diseñado pero que nunca se construyó.
El interior de la propiedad está definido por el uso de diagonales, lo que fue una revelación para Carrie. “Todos vivimos en casas en ángulo recto, hay esquinas a nuestro alrededor en todas partes, ni siquiera las notas, pero una vez que pasas un tiempo en una casa que no tiene esquinas en ángulo recto, simplemente altera el sentido de la hogar. Crea esta increíble sensación de paz y fluidez en toda la casa”.
Carrie destaca el dormitorio principal como elogio. “Wright es famoso por estas ventanas de esquina sin juntas. Te sientes como si estuvieras afuera; es lo más parecido a acampar que puedes venir y aún estar en el interior”.
Habiendo decidido vender, los Cox creen que están dejando la casa en las mejores condiciones para su próximo mayordomo. “Capturó nuestros corazones y queríamos revivirlo”, dice Carrie. “Esperamos haber restaurado la casa a su belleza original”.
Fotografía: Crosby Doe Associates
