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Los chipriotas regresan a las urnas el domingo (12 de febrero) para elegir un nuevo presidente entre los dos principales candidatos en la primera ronda del fin de semana pasado: el ex ministro de Relaciones Exteriores Nikos Christodoulides y el diplomático de carrera Andreas Mavroyiannis.
Christodoulides cuenta con el respaldo de partidos centristas que adoptan una línea dura con respecto a las conversaciones moribundas respaldadas por la ONU para poner fin a la división de décadas de la isla.
Mavroyiannis cuenta con el apoyo del principal partido comunista de la oposición, AKEL, que adopta una línea más moderada.
A continuación se presentan breves perfiles de los dos candidatos.
cristodolides
Christodoulides se desempeñó como portavoz del gobierno y luego como ministro de Relaciones Exteriores bajo el mandato del presidente saliente Nicos Anastasiades, pero renunció como ministro el año pasado para participar en la carrera contra el propio candidato del partido gobernante derechista DISY.
Las encuestas de opinión previas a las elecciones habían dado a Christodoulides una cómoda ventaja, pero la primera vuelta del pasado domingo resultó inesperadamente reñida.
El exministro obtuvo el 32,04% de los votos, frente al 29,59% de Mavroyiannis.
Christodoulides ahora se encuentra en la incómoda posición de cortejar votos de DISY, el partido con el que rompió, luego de que su candidato Averof Neofytou no lograra llegar a la segunda vuelta.
Por lo general, se espera que el DISY derechista inste a sus seguidores a votar en contra de un candidato respaldado por los comunistas, pero Neofytou es despreciado por muchos en el partido como un “traidor” que antepone la ambición personal a los intereses del partido y de la isla.
Fue expulsado del partido después de registrarse formalmente como candidato el mes pasado.
En una tormentosa reunión que se prolongó hasta la madrugada del miércoles, DISY decidió no apoyar ni a Christodoulides ni a Mavroyiannis en la segunda vuelta, sino pasar a la oposición.
El excanciller deberá esperar que la mayor parte posible del 26,11% de los votantes que eligieron a Neofytou en la primera vuelta sean más indulgentes con su decisión.
Christodoulides ha dicho que quiere un papel más importante para la Unión Europea en la búsqueda de una solución al problema de Chipre, un papel reservado durante mucho tiempo para las Naciones Unidas, que ha dirigido una fuerza de mantenimiento de la paz en la isla desde 1964.
A los 49 años, el padre casado de cuatro hijos es el más joven de los dos candidatos en la segunda vuelta.
Ha dicho que si es elegido, intentará formar un gobierno de unidad nacional.
Mavroyiannis
Mavroyiannis es un diplomático de carrera que se desempeñó como negociador jefe grecochipriota en la última ronda de conversaciones de reunificación respaldadas por la ONU que fracasaron en Suiza en 2017.
Su actuación en la primera vuelta, en la que exprimió al candidato del DISY al tercer lugar por primera vez en la historia del partido, sorprendió a muchos observadores.
Durante su campaña, Mavroyiannis criticó tanto al presidente saliente como a su exministro de Relaciones Exteriores por no aceptar las propuestas de reunificación que están sobre la mesa en Suiza como base para nuevas conversaciones.
Dijo que telefonearía al jefe de la ONU, António Guterres, el primer día de su presidencia para relanzar el proceso de conversaciones.
El candidato independiente Achilleas Demetriades, que obtuvo el dos por ciento de los votos en la primera vuelta, pidió a sus partidarios el jueves que votaran por Mavroyiannis en la segunda vuelta, advirtiendo que la isla estaba “caminando dormida hacia la partición”.
Chipre ha estado dividido desde 1974, cuando las fuerzas turcas ocuparon el tercio norte de la isla en respuesta a un golpe de estado patrocinado por Grecia.
Pero el candidato respaldado por AKEL también tendrá que influir en los muchos votantes menos interesados en el conflicto de Chipre que en la economía.
La isla, que depende en gran medida de las importaciones, se ha visto muy afectada por el aumento de los precios mundiales de los combustibles y las materias primas.
En un intento por no ahuyentar el apoyo potencial a su candidato entre los votantes de derecha, AKEL ha subrayado que un gobierno de Mavroyiannis no estaría dirigido por comunistas.
A los 66 años, Mavroyiannis es el candidato de mayor edad. Viudo, tiene dos hijos.
En las cumbres de la UE, Chipre está representado por su presidente.
