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La Casa Blanca ha dicho que aún no hay evidencia de que tres objetos derribados sobre América del Norte en los últimos días estuvieran realizando vigilancia, pero agregó que no podía descartar la posibilidad de espionaje.
John Kirby, portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, dijo que el presidente Joe Biden había ordenado la Disparando de los objetos no identificados – más Alaskaterritorio canadiense de Yukón, y el lago Huron, uno de los Grandes Lagos en el medio oeste de EE. UU., debido al riesgo para las aeronaves civiles y porque no podía descartar que estuvieran espiando América del Norte.
“Sus altitudes eran considerablemente más bajas que las globo chino de gran altitud y representó una amenaza para el tráfico aéreo comercial civil”, dijo Kirby, explicando la decisión de atacar los objetos con misiles aire-aire. “Y aunque no tenemos una razón específica para sospechar que estaban realizando algún tipo de vigilancia, no podemos descartarlo”.
En una conferencia de prensa en Canadá el lunes, el general Paul Prévost, director de personal del Estado Mayor Conjunto Estratégico de Canadá, dijo que el objeto derribado el domingo era un «globo sospechoso». Su comentario se produjo después de que el general Glen VanHerck, jefe del Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte (Norad) conjunto de Estados Unidos y Canadá, dijera que no estaba preparado para describir los objetivos como globos en este momento.
Prévost agregó que EE. UU. y Canadá detectaron por primera vez el globo sospechoso cuando estaba sobre el sur de Alberta, y sugirió que el ejército estaba tratando de determinar el origen del objeto antes de que ingresara al espacio aéreo canadiense.
Una persona familiarizada con la evaluación estadounidense dijo que el Pentágono había concluido que dos de los tres objetos parecían haber sido globos.
El derribo de los tres objetos aéreos no identificados se produjo después de que un avión F-22 derribara un gran globo chino frente a la costa de Carolina del Sur el 4 de febrero después de que había volado sobre el continente estadounidense y merodeaba sobre sitios militares sensibles. Washington insiste en que la nave, que transportaba una carga útil del tamaño de tres autobuses escolares, era un globo de vigilancia. Beijing afirma que era una aeronave civil que realizaba investigaciones meteorológicas.
Kirby rechazado reclamos chinos que Estados Unidos voló 10 globos de gran altitud a través de su espacio aéreo el año pasado. Cuando se le preguntó si Estados Unidos estaba volando alguna otra nave sobre China, dijo: “No estamos volando globos de vigilancia sobre China. [and] No tengo conocimiento de ninguna otra nave que estuviera volando sobre el espacio aéreo chino”.
Hablando sobre los objetos derribados desde el viernes, Kirby dijo que Estados Unidos todavía estaba tratando de evaluar qué eran.
“Todos tenemos que ser humildes. . . en términos de cuál es nuestra capacidad para identificar positivamente cosas de aviones de combate que pasan a varias 100 millas por hora, esencialmente, en términos de movimiento relativo, un objeto estacionario que no era muy grande”, dijo, antes de agregar más tarde: “ No sabemos quién los posee”.
Los funcionarios estadounidenses dicen que una de las razones por las que Norad parece estar detectando más objetos que representan una amenaza potencial es porque el ejército ha recalibrado sus radares para que sean más sensibles luego de la incursión del globo espía chino.
Kirby dijo que EE. UU. y Canadá aprenderán más sobre los tres últimos objetos después de haber recuperado los escombros de ellos. Pero advirtió que las operaciones de salvamento fueron difíciles porque caían en “áreas bastante remotas y difíciles de alcanzar”.
Agregó que Biden había creado un equipo interinstitucional para examinar las implicaciones políticas más amplias de los “objetos aéreos no identificados que plantean riesgos de seguridad o protección”. Dijo que el presidente también les había dicho a los altos funcionarios que compartieran información con sus homólogos internacionales y solicitaran su opinión.
El domingo, VanHerck dijo que el derribo de los objetos fue la primera vez que Norad tomó una acción «cinética» sobre América del Norte.
Kirby dijo que Estados Unidos continuaba con una operación de salvamento frente a la costa de Carolina del Sur y había recuperado partes del globo chino además de algunos de los componentes electrónicos que estaban alojados en su carga útil.
Funcionarios canadienses y estadounidenses han dicho que no han recuperado escombros de ninguno de los tres objetos que fueron derribados desde el viernes.
Sean McGills, director ejecutivo de la Administración Estratégica de la Policía Federal Canadiense, dijo que las condiciones en el Yukón eran «traicioneras» y que la operación de salvamento en el lago Huron también enfrentaba condiciones climáticas muy duras.
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